“五行缺AI”,苹果芯片的死结?
iPhone 15系列发布之初,包括小雷在内的很多人都对A17 Pro这款芯片寄予厚望。毕竟,它身上的buff很多,包括首发的台积电3nm工艺、硬件级的光追技术、190亿个晶体管数量……而且,性能一直是历代iPhone的传统优势项目,往往能领先同期安卓旗舰一个身位。
但iPhone 15 Pro上市后,它的实际性能表现还是让人大跌眼镜。A17 Pro理论性能不错,但受限于散热不给力、新制程提升不明显等因素,这款芯片的实际表现并不好。发热发烫、续航差,是iPhone 15 Pro用户普遍反映的问题。
而在安卓阵营,最近几年的旗舰芯片表现反而都可圈可点,加上安卓厂商普遍对散热设计上心,出现了安卓旗舰性能表现比iPhone更稳的“反常”现象。
日前,苹果下一代A系列芯片、高通骁龙8 Gen 4、联发科天玑9400相继曝光。不出意外的话,它们都会在2024下半年相继登场,然后展开厮杀。最终的结果无论是苹果重回颠覆,还是高通联发科痛击苹果,于我们而言都将是手机行业内的一场好戏。
三款旗舰芯片集体曝光,
谁是新一代霸主?
A18 Pro:狂堆单核性能
在芯片产品上,苹果的保密工作其实一直做得还不错。关于下一代A系列芯片A18 Pro,目前相关的爆料信息还不算多。日前,推特上一名爆料博主称,苹果A18 Pro的GeekBench 6跑分大概是单核3500、多核8200。作为对比,搭载A17 Pro的iPhone 15 Pro,在GeekBench 6中的一个跑分案例为单核2906、多核7231。如果以此来计算的话,A18 Pro的单核性能提升了20%,多核性能提升了13.4%。
(图源:X平台)另外,工艺制程方面,产业链渠道带来的消息是,苹果之后会采用良率更高的N3E工艺,相比A17 Pro用的N3B成本更低,晶体管密度也更低。苹果还会在新一代iPhone中加入石墨烯散热以改善iPhone 15 Pro上遇到的发热问题。
此前,MacRumors还报道称,泄露的iOS 18代码中,出现了iPhone 16系列机型和下一代A系列芯片的代号。值得一提的是,四款新机配备的芯片的代号都是“Tahiti”。而我们都知道,从iPhone 14系列开始,苹果就在基础款和Pro款机型上采用相差一代的不同芯片,以拉大产品之间的配置区隔。
因此,很多人都认为,“Tahiti”指的是A18系列芯片,具体包括A18和A18 Pro两个型号,分别用在iPhone 16、iPhone 16 Plus和iPhone 16 Pro、iPhone 16 Pro Max上。
如果跑分爆料属实的话,苹果A18 Pro上的策略仍然是狂堆单核性能,这也一直是A系列芯片的传统。这种做法,对于单款应用的启动运行体验有着立竿见影的效果,让用户能获得流畅的使用体验。
骁龙8 Gen 4:3nm工艺+自研架构
骁龙8 Gen 4的跑分成绩也曝光了,近日海外爆料博主给出的消息显示,它在GeekBench 6中的成绩为单核2845、多核10628,在安兔兔中的得分则超过了300万。更早些时候,另一位博主@Tech__Reve透露,骁龙8 Gen 4在GeekBench 6的得分为单核2800+、多核10000+,而它集成的GPU Adreno 830,性能甚至比苹果M2还强。
以这项成绩来对比的话,骁龙8 Gen 4的单核性能相比A18 Pro有差距,但多核性能领先不少,GPU性能也非常强劲。
(图源:X平台)另外,关于骁龙8 Gen 4的爆料还包括它也会采用台积电的N3E工艺,这样一来和苹果芯片的工艺差距也就抹平了。同时,骁龙8 Gen 4还会另起炉灶配置自研的Nuvia架构,而不是ARM公版架构,这意味着这款旗舰芯片上可能会有更多高通的技术成果。
天玑9400:“超越9300,再创高峰”
联发科的下一代旗舰芯片天玑9400,也有了消息,而且是官方自曝的。据中国台湾媒体《工商时报》报道,联发科执行长蔡力行在一场活动中表示:“今年将推出天玑9400,采用台积电3纳米制程,将超越9300、再创高峰。”
从他的发言来看,下一代旗舰芯片名称基本可以确定为天玑9400,采用3nm制程板上钉钉。苹果、高通、联发科的下一代旗舰芯,在工艺制程上来到了同一起跑线。
另外,《工商时报》还结合相关的采访内容,整理出了天玑9400的参数规格。具体来说,天玑9400将继续采用8核心,具体为1颗X5+3颗X4+5颗A720。作为对比,天玑9300的架构是4颗X4+4颗A720,天玑9400的主要变化就是增加了一颗X5架构的超大核心。这样来看,继续采用ARM公布架构的天玑9300,会和骁龙8 Gen 4有更大的区别。
(图源:工商时报)就已有的爆料来看,相比高通、联发科的新芯片,苹果A18 Pro的主要优势仍然是继续增强的单核性能,但多核性能大概率落后。GPU方面,目前还没有详细消息,无法直接对比和判断,但在A17 Pro上,苹果GPU性能部分场景下已经落后于对手了。而在AI方面,苹果的芯片的动作和布局更是要比高通、联发科慢了半拍。
苹果芯片AI含量不低,
但仍然不够
今年年初的三星S24系列发布会上,AI成为贯穿始终的核心话题。三星将AI特性渗透到手机日常使用的多个场景中,能在笔记、图库、翻译等多个App中起到效率和体验提升的作用。相比之下,苹果表现出的对AI的态度则更加冷淡。无论是发布会还是财报电话会,苹果提及AI的频率都不高。
不过,苹果的AI研究项目一直在推进,芯片的AI含量也不低。以A17 Pro来说,它集成的神经网络引擎拥有16个核心,运算能力接近每秒35万亿次。苹果的AI技术也应用到了很多使用场景中,比如摄像头在拍摄时更精准地识别人像或宠物,电话通话时更好地识别出背景噪音并予以消除。
(图源:苹果)但整体来说,苹果手机端的AI技术推进,仍是遵循着按部就班、相对传统的模式,它们更多是对已有功能的优化和增强,而非全新功能的产生。高通、联发科以及头部手机厂商们在大力推进的生成式AI,苹果方面则还看不到什么动作。
以芯片平台来说,高通、联发科对生成式AI的布局非常积极。骁龙8 Gen 3上,Hexagon NPU升级了全新的微架构,性能提升98%、能效提升40%。骁龙8 Gen 3能运行100亿参数的生成式AI模型,并以20 tokens/s的速度运行大语言模型。天玑9300集成了新一代的APU,内置了硬件级的生成式AI引擎,在极限状态下甚至能跑通330亿的大模型。
(图源:联发科)不出意外的话,骁龙8 Gen 4和天玑9400都会进一步增强端侧生成式AI的能力,除了在硬件上提供强劲的算力外,还会从底层技术上提供更全面的支持,甚至直接给出具体的解决方案。端侧生成式AI在智能手机上的普及和应用,可以带来文生文、文生图、图生视频等不同类型的能力,并且可以和云端生成式AI相互配合,带给手机更全面的AI体验。
可以发现,在AI技术的应用上,苹果仍然在按照自己的技术路线前进,但显然还没意识到生成式AI的能力和前景。至少在这一方面,苹果已经落后于竞争对手。
手机芯片发展进入新阶段,
苹果的优势在消失
智能手机发展早期,衡量一款手机芯片实力的核心指标是CPU和GPU性能,前者决定了手机日常使用的流畅度、后者决定了手机游戏场景下的表现。
但在2024年的今天,情况已然不同。CPU和GPU仍然是旗舰手机芯片的重要组成部分,却不再是手机整体使用体验的瓶颈。无论是日常使用还是高负载游戏场景,近几年的旗舰芯片都能轻松搞定,对很多用户而言,最新款旗舰手机的确存在一定程度的性能过剩。
相比之下,手机芯片周边配置的重要性,在逐渐增加。比如,手机SoC集成的AI计算单元,它的算力强弱,直接决定了手机端侧AI能力的上限;基带芯片的性能和能效,和网络体验息息相关;ISP的能力,则和影像强相关。当传统的CPU、GPU性能不再是手机整体体验中的短板时,其他配置就可能是。
现在来看,苹果的自研基带迟迟未能出现,A系列芯片相比高通、联发科的产品短板明显。而在更能代表未来手机发展趋势的生成式AI部署上,苹果也仍然落后。即便是传统的CPU和GPU性能方面,苹果的优势也在不断被削弱,未来甚至可能会被反超。苹果曾经用A系列芯片书写的神话,快要结束了。
发布于:广西
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