韦博英语暴雷背后,是教育信贷的急行军
编者按:本文来自微信公众号“IT爆料汇”(ID:baoliaohui),作者 蚂蚁,36氪经授权发布。
韦博英语的暴雷事件,击碎了一批都市年轻人的美梦。
在微博热搜“韦博英语万名学员被贷款”话题的评论区,一位名为“凉夏十月”的学生的回复排名前列。她哭诉自己瞒着家人打工赚钱补习英语,如今课未上完,贷款却要继续偿还。
在高线城市英语培训市场,韦博英语平均1-2万的学费,无疑属于其中的“贵族档”,但尚不及行业头部的华尔街英语、英孚英语等。对于一部分追求顶尖英语学习,又忌惮高昂学费的年轻人来说,韦博英语无疑是较为适中的选择。
一位韦博英语的前学员告诉IT爆料汇,就像饭店在主餐之外,会放置一个免费饮品机那样,韦博英语之所以能收取高昂学费,就在于在“主餐”小班课以外,还提供免费大班课。小班课只有五六人,而大班课把小班学员汇集一处,往往是二十几人一同上课,且不限次数。三万人民币的课程费,大概可以“白嫖”两年多的大班课。
此外,韦博英语也会组织活动:圣诞聚会、中秋聚会、烘焙、轰趴,甚至拳击、瑜伽等应有尽有。活动多采取自愿制、收费制,每当重要节日时,韦博的中教外教都会与学生共同庆祝。在韦博英语的微信公众号上,这些活动生动,寓教于乐,成为不少新学员对韦博英语的第一印象。
韦博英语某课余活动
而突如其来的暴雷,褪下了韦博英语的一切糖衣。
韦博“永不退费”
在学员群体心目中,韦博英语最大的缺点,就是退费难,难于上青天。
韦博英语的规矩是,如果学员在签订合同五个工作日内申请退学并经过韦博认可的,可退全额首付款。
因为这条规矩,上海宝山一位学员曾因退费一事与韦博反复纠缠。与他交涉的班主任先是说“领导回老家了,不在就不能退款。”又声称:“领导在老家,无法查看邮件。”最后逼得学员叫上父母一齐杀到韦博,撂下狠话:“不退款的话,电视台见。”班主任才帮他填写了《退学申请单》。
除此之外,退款流程亦十分繁琐:广东一位学员表示,退费需交给广东总部审批,广东总部再交给上海总部审批,上海总部再打回单。一套流程下来,就需要60个工作日。放到任何一个学员身上,都很难经得起漫长时间的煎熬。
小雨是韦博英语的一位雅思学员。她从2018年4月报名韦博英语两个阶段一万八千元的课程,韦博负责接待她的老师向她介绍最新的优惠活动:再花一万两千元,可再购买两个阶段,并赠送一个阶段,五个阶段的课程时长在两年以上。小雨咬咬牙,便一口气买了五个阶段的课程,总价三万元。
起初的上课过程比较愉快,据小雨描述,老师们普遍对学生负责,下课时间也都用于答疑。直到两个阶段的课程上完后,小雨有了出国留学的计划,便联系韦博英语,想要退课。
韦博英语的态度十分坚决:不能退费,只能将剩下的费用转成一对一的雅思小课。小雨的学费还剩一万两千元,可转成十二个小时的雅思课,而课程原价是每小时五百元。
尽管小雨已经在其他机构申报雅思课程,但她不想拒绝韦博的转课请求。在韦博两个阶段的英语学习中,她不止一次看到曾有家长领着学生上门要求退费,韦博的回应无一不是强硬的不予退费,甚至双方矛盾激烈时,物业公司不得不上门询问,以防发生暴力事件。小雨说:“反正答复都是不能退费,我不想闹到这种地步。”
然而,韦博的雅思小课并不能让小雨满意:每天早晚上课时,老师不再准时到达课堂,而是迟到五到十分钟用于吃饭。下课时间也提前了五到十分钟,中间还有二十分钟的自己做题时间,真正听讲的时间就只剩下二十分钟。
小雨的表述显得十分无奈:“小班课让我很不满意,但也只好这样。”
贷款之谜
贷款方式支付学费并不是韦博为学生提供的唯一途径。
小雨告诉IT爆料汇,韦博英语为学员准备了两种支付方式:一次性缴清动辄两三万的全部学费,或用采用贷款的方式分期支付,每个月按照总学费定额扣款。关于贷款可能关系到的个人征信问题,很多学员根本没放在心上:一个二十年的老牌培训机构,怎么可能会出这种问题?
一般来说,分期支付的总花费要高于一次性缴清,性价比更差,但很多学员是在校生,考研党或刚进入职场的白领,动辄数万的学费之于他们显得过于高昂。加上韦博方面介绍说,他们与出借方有商务合作,学员们无需支付贷款利息,因而有大量学员选择分期支付学费。
但并不是每一个学员在支付时,都能完整并客观地评估两种支付方式的差别。
韦博英语在全国各地的分部,对支付方式的推荐各不相同:小雨在支付学费时,直接看到两个选项,分别是一次性付清和贷款分期;有的学生则表示,只知道有贷款分期支付这一选项,根本不知道还可以一次性付清;有的学生在销售的强力推荐下,勉为其难地选择了贷款分期支付。
无论哪种方式,韦博都能一口吃到全额学费,差别只在于分期支付下,由于总学费分摊到每月,学员的心理压力会更小。
小蜗也是一位韦博英语的学员,她在今年年初报了韦博英语四个级别的课程,韦博的销售人员告诉她,韦博英语正在与广发银行合作,可以使用分24期付款的方式支付学费。而报名现场就有一位广发银行员工,只需交过身份证,等待几分钟,小蜗就拿到了自己的信用卡。
回忆在韦博办理贷款业务的经历,小蜗追悔莫及。她的总学费额将近4万,每月光还款就要占去相当一部分工资,而不到一年,韦博英语便传出暴雷消息。如今她的口头禅是:“救救孩子吧,我们太难了!”
此外一位学员爆料称,韦博的销售人员推荐贷款分期支付的理由十分滑稽:分期支付学费的话,老师会更注重教学质量,上起课来更上心。
这显然是一段谎言:贷款支付模式下,全额学费必定被韦博方面一次性拿走,与老师无关。学员老老实实的按期付款,只会让债权方看着账单时更放心。然而就是这样的谎言,也能让学员选择贷款方式付费。
而上述两种支付方式的学生,此时的困境几乎是相仿的:都在找韦博方面苦苦追要学费,不同的是,分期支付的学生不得不每月向债权方汇款,以免影响个人征信。个中滋味,恐怕更加痛苦。
某韦博英语维权群聊天记录
学员们无法将怨愤向老师们倾泻,因为他们也是韦博英语暴雷的受害者。小雨告诉IT爆料汇,韦博英语有很多老师已经几个月拿不到工资。这些老师旗帜鲜明地站在学生一边,也在想方设法帮学生们要钱。小雨说:“我觉得这种事不能找老师要钱,可是该找谁解决这个问题,我也不知道。”
在声讨管理层之余,韦博的老师和学生还在商量集资为韦博续命。不为别的,只为老学员对韦博英语的一往情深。在相当一部分学员心中,韦博英语老师的形象都不错,作恶的只是韦博的管理层而已。
教育信贷的是与非
韦博英语把教育信贷的弊端,毫无保留地暴露在人们面前。
教育信贷确实带来了实惠,只是受惠者是教育机构而非学子。韦博英语迅速吃下学生的全额学费后,有了快速扩张圈地的资本,而学子非但没有享受到助力梦想的好处,反而要背负额外利息。
长期以来,人们对贷款消费的态度是:贷款无罪,有罪的是推荐消费者贷款购买原本买不起的商品。而教育信贷则披着完全不同的善意外衣:助力学子,分期完成梦想。仿佛引导学生贷款购买超过经济能力的昂贵课程,就没有原罪。
然而资本登上新舞台,绝不是来做慈善的。债权方看中的,无非是越来越火爆的教育市场:教育部曾预测到2020年,我国职业教育市场规模将达到1.24万亿,其中职业非学历教育市场规模将达到9800亿元。
这个浩瀚市场的诱惑极大:学费愈发昂贵;学生的还款能力有基本保障;用户人数众多,且都是新消费时代的年轻人——有了这批活跃用户的数据,后续的租房、购房等可能的分期需求,都牢牢握在了债权方手中。
回头再看,韦博的思路,和曾经引发争议的公寓品牌如出一辙。
活钱才是好钱。韦博英语通过引入第三方贷款机构的方式,以学生背负贷款为代价,从学生手中夺取了剩余学费的使用权。因此,韦博英语并没有给学生非贷款按月缴费的选项——如果剩余学费的使用权捏在学生手上,韦博就难以“一口吃成胖子”,也难以施展自身的“不退费绝技”。
这种模式和健身房类似:信贷模式将企业的获利时间大大提前,企业无需长期稳定的运行便可以先行获利,最终导致自身全部资源都倾注在销售宣传上,后期服务明显落伍,学员们在网络上常常吐槽的,韦博英语未缴费时甜言蜜语,缴费后翻脸不认人便由此而来。
同时,这类模式往往扩张较快,运营出现问题则束手无策。韦博英语已经运营了二十年,却仍逃不过这一模式的诅咒。当这种扩张遇到极端情况,就成了韦博英语:扩张步伐断裂,卷走债权方的贷款不说,还要学生顶着个人征信的压力还债。教育信贷的“三方共赢”蓝图,在这一刻被击得粉碎。
企者不立,跨者不行。教育信贷的病根,还在债权方的本心上:教育信贷本身就有一定的慈善性质。用急于盈利的心态做教育信贷,就像怀着急于求成的心态学英语,欲速则不达。
(应受访者要求,文中小雨、小蜗均为化名)
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