又花 20 亿美元买下一家 AI 芯片创业公司，英特尔加速转型

编者按：本文来自微信公众号“PingWest品玩”（ID：wepingwest），作者Decode，36氪经授权发布。

英特尔在 AI 芯片领域又出手了。这家处于转型期的半导体巨头于 2019 年 12 月 16 日宣布，以 20 亿美元收购以色列芯片制造商 Habana Labs。

此前，Habana Labs 总计融资约 1.2 亿美元。英特尔投资曾在 2018 年 11 月领投了 Habana Labs 的 7500 万美元 B 轮融资。又花 20 亿美元买下一家 AI 芯片创业公司，英特尔加速转型

Habana Labs 有什么能耐？Habana Labs 的拳头产品是两个 AI 专用芯片：AI 推理芯片 Goya（戈雅）和 AI 训练芯片 Gaudi（高迪）。“训练”是指用海量数据来调整 AI 的算法，而“推理”则是将已训练好的模型来理解或预测事件。戈雅和高迪都是西班牙的艺术家，前者在绘画艺术史有所成就，后者引领了建筑艺术的发展。Habana Labs 表示，做产品如同做艺术，这样的命名方式代表了艺术与科技的结合。由于都是 AI 专用芯片，所以在计算 AI 模型的性能上，两款芯片大大超过了传统的 CPU，并且和 GPU 相比也有优势。2018 年 9 月发布的 AI 推理芯片 Goya ，在 ResNet-50（深度学习主流网络结构的一种）模型的推理测试上，其图片处理性能近 10 倍于普通 CPU，4 倍于英伟达 Tesla T4。Tesla T4 是英伟达于 2018 年 9 月发布的一款专为 AI 推理设计的 GPU。此外，Goya 在能耗和延时上也胜过了 Tesla T4，几乎可以实时处理图片。又花 20 亿美元买下一家 AI 芯片创业公司，英特尔加速转型

借助并购，英特尔加速转型自 2016 年起，英特尔启动了新一轮转型，将业务重心从 PC 芯片转向数据中心、AI、存储芯片和物联网等新业务上。其中，数据中心成为英特尔的基石业务。而在数据中心行业中，AI 加速计算已经成为不可或缺的能力。英伟达就曾借助 GPU 加速 AI 模型训练的东风，大力发展数据中心业务，成为资本市场口中的“AI 第一股”。Google 也通过推出 TPU（张量处理单元，是一种定制化的 ASIC 芯片）来进军 AI 计算业务。英特尔的 CPU 在 AI 加速计算上没有优势，因此通过收购来增强这方面的能力。2015 年 6 月，英特尔以 167 亿美元收购当时全球第二大 FPGA 厂商 Altera。FPGA 全称“现场可编程门阵列”，是加速 AI 计算的其中一种技术路线。收购 Altera 后，英特尔一直推动 FPGA 技术融入到自己的至强处理器系列，巩固了服务器市场。