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焦点分析 | 安卓之父创业再失败，是败给任性，更是败给市场

来源：晰数塔互联网快讯时间：2020年02月15日 08:54

推动安卓成为对抗苹果的生态系统，紧接拿着9000万美元的巨额离职金从谷歌出走之后，“安卓之父”安迪·鲁宾（Andy Rubin）再也没能重现当年的风光。

提到安迪·鲁宾这个名字可能许多人并不很熟悉，但提到安卓系统，或者是一度令谷歌文化岌岌可危，工程师抗议的硅谷性骚扰风波，人们可能会更有印象，而安迪·鲁宾正是漩涡中的主角。

这位科技圈争议人物最近一次亮相还停留在2019年10月，他在自己的Twitter上晒出一台外形酷似“遥控器”的条状手机，在大多数智能手机外形越来越千篇一律的环境里，这款新机奇特的设计顺利吸引了不少关注。

图片来自安迪·鲁宾Twitter

本以为鲁宾很快将带着新品回归大众的视野，然而时隔4个月，Essential对外发布的却是公司倒闭的消息。

Essential在博文中表示，除了新机Project GEM计划难以交付，Essential旗下唯一一款智能手机Essential PH-1的软件支持也将结束。这个在安卓手机世界里绝对的小众品牌，结束了它短暂却任性的一生。安迪·鲁宾试图改变智能手机行业的野心，也连同Essential公司的倒闭潦草收场。

有创意却不善经营

抱着生命不息，折腾不止态度的安迪·鲁宾，大半生的时间都在与手机打交道。他先后任职于在苹果、微软、谷歌等公司，领头参与了重要的产品研发，创造过多项通讯专利。而鲁宾在全球科技史上的巅峰时刻，则是带领团队研发了Android系统。这款世界上占有率最高的操作系统，重新定义了智能手机，引发了移动领域的革命，辉煌延续至今。

2014年带着巨额离职金从谷歌工程副总裁的位置退下后，安迪·鲁宾没有开启退休生活，他还怀着一个终极目标：打造一台可以模仿机主行为，并自动替他们回复信件的AI人工智能手机。

鲁宾最初的想法，是通过扶持制造硬件设备的初创公司，帮助他们在AI方面取得技术进展，进而打造一款继Android系统之后的革命性产品。先后投资了制造360°、视频会议设备Owl Labs，但都是雷声大雨点小，于是这位Android创始人只好自己开公司造手机。

与市面上常规手机不同，鲁宾毫不掩饰对于奇特造型的研发兴趣。“奇葩”、“浮夸”、“又闪又怪异”，一切绚丽的配色和复杂的设计，都被鲁宾叠加到一起。

2017年5月，Essential公司推出了首款全面屏设计的安卓旗舰手机 ——Essential PH-1。这款由“美人尖”式异形屏、镜面陶瓷、钛合金中框和外挂360°旋转摄像头组成的手机，逼死不少强迫症。

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图片来自Droid Life

而从2019年10月曝光的条状手机Project GEM来看，鲁宾显然已将浮夸的设计思路演绎到极致。在其他厂商纷纷比拼手机屏幕谁尺寸更大的时候，Essential公司反其道而行，开发了这款小屏幕手机。酷似“遥控器”的GEM比例约为40:9，搭载一颗巨大摄像头，从操作上看，似乎强调全面放弃双手，突出单手操作的便捷性。

从首款Essential PH-1到如今中途夭折的Project GEM，都显露着安迪·鲁宾想要颠覆智能手机行业规则的野心。创业之初鲁宾和团队就达成默契，要做就做高端手机，iPhone、Google Pixel 以及三星 Galaxy S/Note系列，这些大厂的旗舰机型，都被鲁宾盯上并视为竞品。

然而，理想是丰满的，真落地到现实又是极其骨感的。手机已经是大鲨鱼们的游戏，安迪·鲁宾试图以奇思妙想的设计突围，却依然难敌兼具技术和资金实力的巨头厂商们的严防死守。

Essential PH-1作为鲁宾公司的第一款手机产品，却硬生生的将发货时间延迟了近三个月，使得一开始用户对它的期望值就大打折扣。此外，在各大厂商纷纷线上抢首发，线下也不惜血本疯狂做品牌推广之时，Essential的销售渠道可谓是一股清流。没有官方广告海报，整个线上线下也只依靠一家零售商百思买来卖，与运营商的合作也只有一个Sprint。在品牌影响力缺失的情况下，自然难以说服消费者仅仅去为设计和理念买单。

极窄的销售渠道，并不便宜的定价，加上同时期三星和苹果新品的双重夹击，Essential PH-1全球总销量最终定格在15万台左右，即便对于手机初创品牌而言，也并不算好成绩。

抛开销量，在技术革新上，鲁宾也没有实现他要打造一个全新开放性操作平台的承诺，Essential PH-1手机搭载的系统还是安卓。

在Essential PH-1遭遇争议之时，Essential公司内部员工队伍也面临着剧烈动荡。创办的第一年里，就相继流失了几十名硬件、软件工程师和顶级高管，原营销副总裁Brian Wallace甚至在公司成立数周时就选择了离职。而公司创始人安迪·鲁宾，更是长期深陷性丑闻的泥潭，一度引发原公司谷歌的员工抗议，遭到美国舆论的谴责。