首页科技快讯与地球失联一年后，旅行者2号又和地球通上话了

与地球失联一年后，旅行者2号又和地球通上话了

来源：晰数塔互联网快讯时间：2021年02月19日 20:24

本文来自微信公众号：大数据文摘（ID：BigDataDigest），作者：王烨，原文标题：《爷青又双叒回！旅行者2号与地球失联一年后，通话器的“连牙”又“蓝”上了！》，头图来自：NASA

今天又要给大家带来一个爷青回的故事——44年前NASA发射的旅行者2号，在与地球失联了近一年后，又和地球通上话了！

如今，旅行者2号距离地球已经超过120亿英里，和它通话一次得花超过35小时。

地面天线升级，旅行者2号失联近一年

不同于旅行者1号，全球能够和旅行者2号通上话的设备只有一个，就是位于澳大利亚堪培拉的DSS43，它是深空网络（Deep Space Network, or DSN）系统的一部分。

DSS43建造于1973年，直径达到70米，没有它，许多国家在月球之外飞行的航天器都无法与地球通信。它不仅被NASA使用，而且被欧洲航天局和日本、印度甚至阿拉伯联合酋长国的太空计划使用。

DSS43和加利福尼亚和西班牙的空间站一起，组成了NASA和其他联合空间机构与太空中的航天器保持联系的系统。

2020年全球共有四项火星发射任务，除了中国的火星探测器使用自己的天线，其他三个航天器都需要占用DSS43额外的带宽来与地球通信。

中国火星探测器“天问一号”发射

因此，去年3月份，DSS43被关闭并进行升级，这给本来就老化而且离地球太远的旅行者2号探测器构成了相当大的风险。

雪上加霜的是，原本计划参与升级的有30名专家，但是由于2019冠状病毒的影响，这个团队减少到了4人。

堪培拉深空通信综合中心（Canberra Deep Space Communication Complex）的格伦 · 纳格尔（Glen Nagle）说，进行升级工作的专家不得不分成三个较小的小组。“总是有一个后备队，如果有人生病，你可以把那个队隔离起来，其他队可以进来代替他们。”他们还将团队分成早班和晚班，以确保社交距离。

自从升级开始，旅行者2号就开始在黑暗的宇宙中独自旅行，尽管堪培拉的小型天线能够接收到旅行者2号的消息，但无法向呼叫向其发出指令，如果这段时间旅行者2号出现问题，那么地球的工作人员也无能为力。

“老年”航天器重新回归，科学家充满乐观

尽管美国宇航局无法向旅行者2号发送完整的指令，但在全年10月底天线大部分已经重新组装完成时，科学家们尝试向航天器发送了一条测试信息。

在旅行者2号上有一个名为“命令损失计时器”的装置，它类似于一个死亡开关，用来帮助飞船确定它是否与地球失去了联系，并且决定是否需要通过进入电子睡眠状态来保护自己。

10月的测试成功重置了计时器，并成功地告诉航天器继续运行。

这个消息给了科学家们极大的振奋。格伦 · 纳格尔说: “我想那可能是一个大大松了一口气“，“我们非常高兴能够确认飞船仍在与我们对话。”

这项工作也得到了NASA官员的高度评价。

旅行者号任务项目经理、喷气推进实验室星际网络董事会主席Suzanne Dodd说: “堪培拉的 DSN 人员在疫情之下做了一项了不起的工作”，“我对这个天线有百分之百的信心，相信它在未来几十年内都能正常工作。”

由于旅行者1号和旅行者2号都创造了航天器飞行最远和执行任务时间最长的记录，因此这两个飞行器也被称为“老年”航天器。

“旅行者”孪生兄弟的重要任务就是保持长寿

在科学家看来，旅行者1号和旅行者2号的首要任务并非做太多科学实验，而是“活着”。

“挑战不在于新技术，也不在于伟大的发现，”Dodd说。“挑战在于尽可能长时间地保持它的运行，并尽可能长时间地返回科学数据。”