160亿美元，全球智能语音巨头Nuance将被微软收购，或对苹果产生重大影响

编者按：本文来自微信公众号“新智元”（ID:AI_era），来源：bloomberg，编辑：yaxin，36氪经授权发布。

【新智元导读】

微软目前正在与智能语音巨头Nuance进行谈判，计划以160亿美元完成收购。Nuance是一家语音识别公司，也是苹果 Siri 语音分析背后的技术供应商。微软这是要在语音人工智能领域大展拳脚？

出资160亿美元，简直大手笔！

报道称，微软正在进行一项高级谈判，以高达160亿美元的价格收购智能语音巨头 Nuance Communications。

或许你还没有听说过这家公司，并不清楚它的重要性。

但是它跟苹果合作的一个产品大家再熟悉不过，那就是存在于各大Apple产品中的语音助手Siri。

Siri 便是由Nuance帮助苹果公司开发的。

网友这样比喻，「Nuance 就是美国的科大讯飞」。

据知情人士表示，目前两家公司之间的收购讨论还在进行中，可能会在周一（美国时间）宣布达成交易。

第二大收购案：160亿美元，押注AI医疗

收购Nuance将是微软的第二大收购案。

此前最大一笔收购案是在2016年，微软以262亿美元收购了专业社群网站领英（LinkedIn）。

内部人士并没有透露微软为什么要进行这笔收购 。然而，微软如果对Nuance完成收购可以带来多种优势。

微软可以将Nuance的语音识别技术和其他人工智能工具(包括那些用于客户服务的工具)结合到其产品中，提升自身在语音软件领域的实力。

目前，微软已经提供一些工具帮助开发者在应用中实现语音转录功能，并将语音识别功能整合到自家的必应搜索和Teams沟通应用中。

Nuance于1992年创立，它的创收渠道主要是出售在医疗诊断记录听写、客服电话和语音邮件中使用的语音识别和记录工具。

微软一直试图进入医疗保健领域，向医院和医生销售更多的云软件。这笔潜在的交易体现了微软想要在医疗保健领域不断发展的雄心。

这两家公司此前曾有一段合作的历史。

2019年，微软宣布与 Nuance 合作开发一项技术——医生可以在就诊时记录与病人的对话，并自动将这些信息上传到电子病历中。

Nuance 的首席执行官Mark Benjamin曾表示，「与微软的合作将加快我们共同应对医疗保健领域最紧迫挑战的能力。」

消息人士向彭博社透露，由于Nuance与Siri的关系，此次谈判可能对苹果产生重大影响。

虽然Nuance的人工智能和语音识别软件并不是家喻户晓的名字，但它被广泛应用于从医疗保健到汽车行业的各个领域，并为苹果语音助理的技术支持奠定了基础。

苹果使用 Nuance 的语音识别引擎，使其数字助理能够听到并理解用户的要求。

如果微软确认收购，还不清楚这将如何影响苹果和 Siri 的近期发展。

虽然 Nuance 在 2013 年确认其技术是 「苹果语音识别的基础供应商」，但目前这两家公司的合作具体是什么模式还是未知。

目前，微软和Nuance尚未对此做出回应。

起底微软10亿美元以上级别的收购史

对Nuance收购谈判凸显出微软最近通过并购交易扩张业务的野心。

一个月前，微软以75亿美元完成对《上古卷轴》开发者Bethesda工作室的母公司Zenimax的收购。

同时，报道称微软还与视频游戏聊天社区Discord进行谈判，收购价超过100亿美元。

数据显示，这家软件巨头已经完成了8起数十亿美元的收购案。

在过去20年里，微软在多个领域进行了收购，包括硬件（诺基亚）、视频游戏（minecrafi制造商Mojang）和社交媒体（LinkedIn）。

就在2020年，在美国频频打压TikTok的背景下，通过出售TikTok美国业务来缓解这以问题。

当时，微软就TikTok美国业务的收购表现出了最大意向，包括TikTok在美国、加拿大、澳大利亚和新西兰的业务，甚至要出资500亿美元进行收购。

但是微软对LinkedIn的收购是该公司目前最大的一笔收购案。2016年，微软以 262 亿美元的价格收购了 LinkedIn。

微软主要是想借助 LinkedIn 的职场社交关系来推动微软企业级服务的增长。

多年来，微软一直在通过各种服务帮助企业成长，而 LinkedIn 则是在通过自己的产品帮助职场人士成长。

如今，这两家的服务合并到一起后，微软让职场人士和企业都可以更快的发展，同时也促进自身业务的成长。

此次微软对Nuance的收购，看来微软是要在语音人工智能领域大展拳脚。

参考资料：

https://www.engadget.com/microsoft-nuance-acquisition-talks-171450294.html

https://gizmodo.com/microsoft-is-reportedly-in-talks-to-scoop-up-ai-firm-nu-1846662275

https://www.cnbc.com/2021/04/11/microsoft-in-advanced-talks-to-buy-speech-recognition-company-nuance.html

https://www.cnbeta.com/articles/tech/1113463.htm

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