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内存融合“黑科技”，其实早已在Android端出现

来源：晰数塔互联网快讯时间：2021年04月21日 07:54

编者按：本文来自微信公众号“三易生活”（ID:IT-3eLife），作者：三易菌，36氪经授权发布。

此前传言已久将关闭手机业务的LG方面，日前已经正式宣布将退出手机市场，并且包括此前诸多老牌厂商的陆续推出，也使得整个行业的参与者变得越来越集中。事实上无论是LG还是HTC，旗下产品在市场上声量越来越小的原因，通常都可以用产品竞争力不足来解释。而为了避免在激烈的市场竞争中掉队，手机厂商为了增强自家产品的竞争力，各种“黑科技”也层出不穷。

近期，内存闪存融合或者说内存拓展技术，俨然成为了不少厂商在宣传中多次被提及的一个功能。通过这一技术，原本8GB内存的手机可以变成10GB，而12G内存甚至则可以变为19GB，因此对于饱受内存不足困扰的用户来说，这种技术看起来似乎正是为他们而来。那么，这种给手机增加内存的技术到底是怎么一回事呢？

在回答这个问题前，我们不妨先来了解一下什么是内存，什么又是闪存。通常意义上我们所说的内存和闪存，顾名思义就是用来存储数据的元器件，但根据用途可以分为两大类，就是大家所知道的RAM和ROM。其中RAM是内存，又叫随机存储器，是一种易失性存储器，RAM的特点是断电时会丢失所存储内容，所以主要用于存储短时间使用的数据，并作为系统运行时的数据动态缓冲区来使用。

而ROM则是一种非易失性存储器，通常叫做闪存。闪存虽然名字里有“闪”，但其储存数据却可以是长久的，特点就是数据一旦写入后就会被固定下来，即使切断电源存储的数据也不会丢失，通常大家在手机中存储的图片、照片、视频、APP，都是被存储在其中。

相比于闪存所使用的NAND Flash芯片，内存使用的DRAM芯片，其中特别是LPDDR5芯片的价格则要昂贵许多，所以造成的结果就是10GB、12GB，乃至16GB和18GB RAM通常只会出现在中高端机型上，在出货量更大的中低端领域则往往还是以6GB和8GB规格为主。众所周知，手机的内存越大能够同时打开的APP就越多，而在如今移动互联网渗透率极高的当下，用户对于同时保持多个APP运行显然也是有着一定需求的。

不过可能很多朋友已经发现，现在动辄10GB内存的机型能够同时运行的APP数量，其实并没有比当年3GB或4GB时代多很多，这其实并不是错觉。事实上这个现象用“安迪-比尔定律”来解释非常恰当，就是硬件所提高的性能，很快就被软件消耗掉了，这其中既有硬件厂商希望寻求新的卖点、开发者为了提升开发效率的”私心“，往往也有Android手机“打娘胎里就落下的病根”。

日前，美国最高法院判决判定谷歌复制甲骨文拥有版权的Java API代码属于合理使用，让持续十余年的Android与其开发语言Java之间的纠葛告一段落。其实早年间Java之所以被谷歌看中选为Android的开发语言，就是考虑到其优越的跨平台特性与二进制分发打包能力。

由于Android系统在运行时需要首先打开虚拟机，然后将应用程序的Java代码动态编译为SoC能够直接识别的机器码，然而在Java这种计算机语言中，关于内存的分配是由程序自动完成的，而内存的释放则是由GC（Garbage Collection）完成。这种资源收支分离的特点尽管简化了开发者的工作，但这种“双线作战”的方式也加重了JVM、Dalvik和ART，这一系列Java虚拟机的工作量，所以这也是Java程序运行速度相对较慢的原因之一。

苹果iPhone为什么能够实现内存比同时期Android机型更小，但运行反而流畅的效果？除了出色的内存管理机制和更强的硬件外，iOS APP开发用得最多的ObjectiveC和Swift都是不使用GC机制的Native语言，避免了额外的资源开销，自然也就提升了iOS的运行效率。

简而言之，由于Android使用的Java开发语言本身在性能方面的劣势，开发者为了尽可能提升APP的效能，自然会在最大限度上占用更多内存。可当手机里这个APP想多占一点，那个APP也想多占一点，最终的结果就是内存在越来越大的情况下，可以同时运行的APP数量却并没有发生变化，也就意味着硬件的提升就这样悄悄地被软件吞噬了。

所以对于内存容量有限的中低端机型来说，内存拓展技术无疑就很有意义了。然而这项技术从严格意义上来说，并不能被称为黑科技，而是“科研考古”，因为早在Android 2.2时代，也就是十年前，Android就有了zram与swap两大解决内存不足的相关技术。

据了解，zram与swap是两种略有不同的技术路线。swap简单来说，就是Windows的虚拟内存技术，也就是将ROM作为RAM使用，它的优缺点也与虚拟内存类似，可以让系统同时运行很多的程序或是对内存有更大需求的程序，但读写速度则低于内存，并且这种反复擦写闪存的方法也更容易让闪存降速进而导致卡顿。

zram则是将物理内存中的一部分划分出来，将后台应用和前台应用的不活跃代码部分进行压缩，需要的时候将数据解压出来，通过降低数据规模的方式变相增大内存。但zram的代价，就是压缩数据需要CPU来负责计算和甄别APP中的哪些代码不活跃，所以这一过程就会降低SoC的运行效率。

当然，这并不意味着zram和swap在今天又被手机厂商重新拿出，就是毫无意义的了。事实上在5G时代，厂商为了让手机的续航表现更为出色，在系统策略上对于APP的后台驻留往往非常敏感，并且会更为积极的将用户刚刚切出后台的应用直接终止进程，而这就是大家所俗称的“杀后台”，以至于谷歌甚至要在Android 11上应用“缓存应用冻结”功能。毕竟这种现象对于需要经常进行多任务操作的用户来说，是非常不友好的。