产品观察 | 千亿音箱,百亿翻译宝,AI 消费品“等风来”
如同网约车、O2O 等行业的兴起,“补贴换用户”的故事正发生在人工智能消费品行业。
以智能音箱为例。为抢占线下数据入口与 IoT 场景,阿里、小米、百度接连上演“音箱大战”。2017 年至今,三家巨头曾分别推出 99 元的天猫精灵 X1、99 元的小爱智能音箱mini、89 元的小度智能音箱。有业内人士对 36 氪指出,这类低价音箱平均每台的亏损+补贴均在百元以上。
低价策略对销量的刺激见效极快。市场调研机构 Canalys 数据显示,2017 年,中国智能音箱市场出货量还不足 200 万台,2019 年,这个数字将增加至近 3000 万台。
翻译机、录音笔成为巨头涌动的另一赛道。2016 年,科大讯飞在业内首先尝试翻译机产品,定价为 2799 元。随后,网易有道、百度、搜狗、小米、猎豹等厂商纷纷跟进,试图以低价抢占市场。其中,猎豹在去年推出的“小豹翻译棒”就低至 149 元。
根据中商产业研究院 2018 年发布的翻译机行业数据:未来三到五年,中国翻译机市场将达3000-4000 万台,营收规模将在2020 年增长至561 亿元。
技术成熟是刺激 AI 消费品爆发的因素之一。
4 月下旬,科大讯飞宣布将在 5 月发售首款智能录音笔。科大讯飞轮值总裁胡郁在发布会上谈到,2010 年讯飞就推出过语音输入法,成为国内最早支持中文识别的语音系统,识别准确率目前可达 98%。
谈及从语音识别技术到翻译机的过渡,胡郁在接受 36 氪采访时表示:“推出面向消费者的工具性产品对讯飞来说非常重要,当中包括了技术向产品的转化。相比软件变现,硬件的增长势头和规模会更加客观。”
来自 C 端智能硬件的营收贡献在科大讯飞财报中变得愈加关键。其2018年年报中,智能硬件营收达8.13亿元,同比增长172%,在整体营收占比超过10%,这部分收入主要来自讯飞翻译机,该产品在 2018 年销量达30 万台。
科大讯飞 2018年年报中的智能硬件营收占比。
另一互联网公司猎豹移动也选择在AI 消费者硬件端持续押注。继儿童陪伴机器人“豹豹龙”、小豹 AI 音箱、小豹翻译棒以外,猎豹在 4 月 26 日还发布小豹 AI 单词宝,售价 498 元,主打背单词、练发音等儿童英语学习功能。
“AI To C 的产品,发展周期要比 AI To B 要长,但一旦C 端的数据和技术解决了,它的规模会是 B 端的几十倍。”猎豹移动 AI 消费产品事业部副总裁李良对 36 氪说。此前,李良曾在联想、惠普、搜狗等公司任职,主管过搜狗全系列智能硬件产品的规划,营销和供应链。
在李良看来,AI To B 与 AI To C 有着截然不同的发展路径。前者需先产生明确需求,比如公安、金融、医疗,当B 端需求足够多时,AI 企业才有意愿去落地签单;而 AI To C 的方向则需要 AI 企业主动发起技术革命,当中试错周期更长,但一旦押中赛道,带来的营收回报也会更加丰厚。
AI 公司拥抱渠道商
除了上线新产品,科大讯飞与猎豹移动还公布了新的渠道合作方。鉴于AI 产品的特性,科技公司需要更多元的渠道资源支持,而不仅仅是依靠天猫和京东。
猎豹选择与社交电商“达令家”达成合作,将产品通过平台上的“妈妈店主”进行社群分销。根据猎豹官方统计,小豹 AI 单词宝首批 2800 台在达令家上线后,10 分钟内即宣布售罄。
达令家创始人齐燕将公司的零售特点归结于“互动性极强”。她以单词宝的上线过程给 36 氪举例:由于达令家的“妈妈店主”本身就是消费者,从选品环节,这些店主就会对产品功能、定价提出诸如:怎么解决孩子的英语口音;与教材怎么结合;价格是不是能负担得起等问题。
折射到产品层面,达令家平台的反馈也符合猎豹 AI 产品的迭代需求。
“核心逻辑是离用户越来越近了。你离用户越近,你的产品特性与用户需求会更匹配。”李良谈到,在他看来,AI 产品与传统硬件不同,技术上已具备即时响应特点,很多修改在后端服务器上即可完成。
科大讯飞则代表了硬件销售的另一种思路,它选中了国内经销商伟仕佳杰,后者在国内掌握大量科技产品渠道:To C,其拥有伟仕佳杰数码生活馆、苏宁、宏图三胞、黑口袋等2500 家门店;To B ,由于伟仕佳杰还承担技术方案集成业务,在国内下沉市场的多级分销商、政府采购端均有着丰富资源。
这与科大讯飞自身的定位、定价不无关系。一台 2799 元的讯飞翻译机,单靠电商渠道无法刺激C 端用户购买。为此,科大讯飞更注重政府、企事业单位等 B 端渠道的拓展,同时拓展线下门店增加用户体验。
“未来讯飞硬件的销售规模,线上与线下的比例要达到 1:3。”胡郁对 36 氪透露。
第七次中国-中东欧国家领导人会晤中,李克强总理邀请保加利亚总理鲍里索夫使用讯飞翻译机2.0。图片来源:中国政府网
巨头游戏
89 元的智能音箱,149 元的翻译棒……国内科技公司用低价把 AI 产品塞进消费者的购物车,但这一生意并不是所有中小公司都能玩得转。
以百度在 2018 年出的带屏音箱“小度在家”为例,据业内人士对 36 氪透露,每台 599 元的“小度在家”音箱,补贴+亏本超过 200 元。
李彦宏为“小度在家”音箱站台。
“一年不准备 10 个亿,别想去玩智能音箱。”暴风集团创始人冯鑫曾对 36 氪说。
对于擅长软件、算法的互联网公司来说,AI 产品的硬件供应链成为一大难题。
科技公司在早期的硬件试水中,产量一般不会太大,这就会造成工厂不愿接单、生产成本较高等问题。李良就对 36 氪直言:“国内 AI 相关的产品链还没有准备好,很多互联网公司的硬件就是被供应链拖死的。”
已推出多款智能硬件的百度也在供应链环节频频“交学费”。一位接近百度智能音箱业务的人士曾告诉 36 氪:“百度在硬件设计、供应链管理、仓储物流等诸多环节均不成熟,且各个硬件产品各管一摊,缺乏资源联动与统一规划,经常造成产能紧张与成本浪费。”
为此,百度挖来前锤子 CTO 钱晨,负责百度智能生活事业群组的硬件研发与供应链生态。钱晨曾在摩托罗拉工作13年,并在锤子手机、数字方圆、洪泰智造工场均有过操盘硬件供应链经验。
为了“追入口”而“造风口”,AI 产品还应警惕伪需求。
“AI 产品在中国真正有需求的品类并不算多,大部分都是伪需求。”李良坦言。
如何验证一款AI 产品是不是伪需求?李良认为要看阶段性的增长规模。他以曾经领导研发儿童智能手表的经历为例:“2015 年手表市场在国内年销售不足 100 万台,2019 年已经有 3000 万台,如果是伪需求,就不会有这样的占比了。”
至于“风口”上的智能音箱,越来越多的玩家开始重新审视这款产品的定位。
科大讯飞曾是智能音箱的第一批试水者。2015 年,科大讯飞与京东曾合资成立“灵隆科技”,推出“叮咚音箱”。科大讯飞董事长刘庆峰在当时表示:“讯飞不会用补贴的方式做音箱。”如今,灵隆科技多次被传解散,讯飞也逐渐退出智能音箱的战场。
“音箱是不是真的能成为一个入口,我们有自己的看法。”胡郁对 36 氪说。
目前,科大讯飞旗下硬件被划分为两类:1、翻译机、录音笔、办公为工具型产品,有销售收入,属于现金流业务;2、智能音箱、电视机顶盒、智能玩具为内容型产品,用户不以提高效率为目的购买,为的是获取背后的内容。
不过,胡郁也表示,科大讯飞依然没有“放弃”智能音箱,只不过由于上述定位,讯飞需要找到更适合的方式去落地,“比如会跟运营商合作。”他说。
(我是36氪记者苏建勋,如果您是AI、智能硬件领域从业者,欢迎与我交流,我的微信是 jason907,添加请备注姓名、职位、公司。)
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