英国邮局“丢”钱丢了14年，起诉了736人后，发现是计算机系统漏洞惹的祸

编者按：本文来自微信公众号“大数据文摘”（ID:BigDataDigest），作者：Caleb，36氪经授权发布。

丢钱了，英国邮局丢钱了！

这一丢，还丢了14年。

根据报道，在2000年至2014年间，据英国邮局官方使用的一款软件Horizon上的数据显示，这14年，邮局副局长和副秘书都存在偷窃盗窃等行为。

于是，共计有736名邮局工作人员遭到了起诉，这么算下来，大概平均每周都有人被起诉。

难不成，邮局是捅了贼窝？

不过，既然证据确凿，相应的惩罚是不可避免的，有些人因此入狱服刑，有人为此倾家荡产，甚至无法再就业，有人还因此丧生。

你以为这只是一起简单的惩恶扬善的事件吗？

不不不，最近，事情出现了转折。

如今，有人发现，这一系列的偷窃案出错的并不在于人，而是这款他们一直在使用的Horizon系统，其本身不仅可以让IT员工拥有大于账号本人的操作权，还能把钱“凭空消失”。

截止到目前，因Horizon事件被判入狱的原邮局工作人员，已有39位罪名被取消，得以昭雪。

AI真的值得信赖吗？

文摘菌再次抛出这个问题，是因为英国前有用算法估算学生期末成绩，后有用AI分配新建住房，都引起了较大的争议。

而这次，英国邮局事件再度激起人们心中的疑问。

凭空消失的钱！？英国邮局面对已知漏洞却坐视不理？

Horizon这款软件于1999年引入英国邮政网络。

该系统由日本富士通公司开发，用于被英国邮政用来处理交易、会计和存货盘点等工作。

其实，早在“东窗事发”前，就有邮政分社在系统中发现了漏洞，这些错误可能导致系统误报，通常都涉及大量资金。

2011年，就有人向邮局的高级经理表示，计算机技术人员对该系统同样拥有操作权，甚至他们可以更改邮局主管的数据。

随后，安永会计师事务所（Ernst and Young）的审计报告发送给邮局局长，称其“再次发现了Horizon系统中的漏洞”。

报告中警告到，某些IT员工对邮政局长的Horizon帐户具有“不受限制的访问”权限，“可能导致处理未授权或错误的交易”。

2015年，根据Panorama首次报告，邮局局长的帐户可能在他们本人并不了解的情况下被访问和修改。

在BBC对该项事件进行报道后，邮局官方坚决否认这种远程访问的可能性，并表示将会投诉BBC。

面对针对Horizon做出的多项指控，邮局官方都毫不犹豫地选择了相信。

但是在审判期间，邮局却承认，在邮局局长不知情的情况下，远程访问是可能实现的。经理声称，他们在处理Panorama时犯了一个诚实的错误，因为他们当时并不知道可以远程访问Horizon。

但是根据对Horizon调查已久的议员Rachel Reeves表示，在2011年的审计报告中，已经明确表示邮局对远程访问一事是知情的。

“非常严重的地方在于，邮局本可以告诉法院及其下级邮局局长，其他人也可以访问他们的系统，但他们选择了坐视不理。”

民事审判中披露了数千页的邮局内部文件，Panorama花了几个月的时间进行调查后揭示了邮局管理人员如何忽略Horizon中多个故障的。

比如在对前邮政局长Seema Misra的判决中，邮局仍然使用Horizon数据作为决定性证据。根据当时的系统显示，Misra从West Byfleet的一家分支机构盗窃了74000英镑，在她被判处15个月监禁的时候，她被检查出已经怀孕。

在审判中，邮局争辩说，计算机出现的错误不能为丢失的钱负责。

但Panorama披露了邮局内部电子邮件，其中显示其法律部门在审判前不久就被告知有关Horizon存在漏洞。

在一封邮局安全团队发给刑法团队的电子邮件中，明显提及Horizon系统中的一个漏洞，表示该漏洞会让钱“凭空消失”，在其中一起事件中，有30611英镑就这么不见了。

除此之外，安全团队还告诉法律团队，他们担心该漏洞可能“在未来的任何起诉案件中产生影响”。

该邮件的一个附件表示，“任何遇到这一问题的分支机构都会有被破坏的账户”。

这份文件是由邮局法律部门在Seema Misra的审判前三天打印出来的，但从未向她的辩方透露。

39人得以昭雪，积极的经济赔偿能否奏效？

如今，随着调查的逐渐深入，不少此前被定罪的人都得以沉冤昭雪。

去年12月，6人重审被判无罪，共计39人的判决被推翻。邮局官方也一直在为其他被该软件“迫害”的员工提供经济补偿。

2019年，邮局已经与555名索赔人和解，向他们支付了赔偿金，并且建立了一个系统来偿还其他受影响的雇员。

根据BBC统计报道表示，到目前为止，已经有超过2,400项索赔。

对于Horizon这个“元凶”，英国邮局首席执行官在4月初表示，其将被新的云平台方案所取代，同时他还补充表示，邮局将与政府合作，来补偿被Horizon事件影响的人们。

4月23日，英国首相Boris Johnson也在推特上对该系列案件发表了自己的看法，称最初的定罪是“令人震惊的不公正”。

对于收到一大笔经济补偿，以及社会名誉得以挽回，一些员工感到满意。

但如今新的诉求团体出现了，他们要求进行全面的公众调查，同时呼吁要主管人士负起责任来。

毕竟，受Horizon事件影响的人不在少数。

比如，Janet Skinner就因为系统显示，她做假账涉嫌盗窃公司59000英镑后被判入狱9个月，也强行将她与两个孩子分开。出狱后，由于存在刑事罪名前科，她很难再就业。另一名无辜妇女在怀孕期间也因盗窃被送入监狱。

还有一名男子在系统显示他“损失”了将近100,000英镑后自杀身亡。几个月内，出于同样的原因，他的接替者也面临损失和诉讼。

据BBC报道，邮局工作人员的代表之一表示，邮局在“追求名誉和利益”的过程中“欣然接受了许多普通人生命、自由和理智的损失”。

相关报道：

https://www.theverge.com/2021/4/23/22399721/uk-post-office-software-bug-criminal-convictions-overturned

https://www.bbc.com/news/business-56718036

https://www.bbc.com/news/uk-52905378

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