千亿天美的珍珑棋局
本文来自微信公众号“竞核”(ID:Coreesports),作者:桂志伟,36氪经授权发布。
全球最大游戏开发工作室,真心闲不下来。
近日,腾讯游戏天美工作室(简称天美)发布消息,腾讯将与科乐美合作推出《Contra Returns 魂斗罗:归来》欧美版。目前游戏已开启预约,具体上线时间和国家地区暂未公布。
值得提出的是,这也继在西雅图成立3A工作室后,传出天美又一与3A挂钩的消息。
简单梳理下,进入2021年以来,天美先后经历发布“3A大作全球招聘令”、与Xbox Game Studios达成战略合作、成立西雅图3A工作室、联合科乐美在西方国家发行《魂斗罗:归来》。
此前,竞核将腾讯游戏发展史划分为:端游引进来(2003-2012年);手游走出去(2013-2018年);主机游戏全球化(2019-未来)。
对位参考,竞核认为自进入手游时代以来,天美工作室的发展大致分为“走出去”、“带你玩”和“搞3A”三个步骤。
本文,我们将以此为主线,简单回顾下天美工作室的3A征伐之路。
走出去
一声“TiMi”成为一代人的游戏记忆。
凭借《王者荣耀》,可以说天美工作室占据了移动时代大多数游戏玩家心智。
2015年底《王者荣耀》横空出世,一度成为国内手游市场“头号玩家”,开启了移动MOBA新时代。
腾讯财报数显示,2020年腾讯网络游戏总收入为 1561亿元人民币,而天美贡献出了约656亿元,占比超过了40%。2021年Q1腾讯游戏业务收入达436亿元,同比增长17%,占总收入32.2%。
聚焦到《王者荣耀》这一单品,Q1期间该作稳居国内App Store游戏畅销榜T1梯队(Top3内),并长期连续霸榜榜单。这主要得益于该作丰富的长线内容运营。
据DataEye汪祥斌估测,牛年春节档王者流水在13亿到20亿之间。
在全球市场,《王者荣耀》(国际版:Honor of Kings)也长期占据热门移动游戏收入榜榜首。SensorTower数据显示,2021年1月-3月,《王者荣耀》在全球APP Store以及Google Play市场分别吸金2.67亿美元、2.18亿美元、2.57亿美元,同比增长22%、57.2%、63%。
而在东南亚市场《王者荣耀》还有另外一个称呼——《Genare 传说对决》。
2016年,腾讯天美联合新加坡开发商Garena开发了一款MOBA手游《传说对决》。从玩法和UI设计来看,这款游戏与《Honor of Kings》别无二致,也被玩家们视为东南亚版《王者荣耀》。
值得提出的是,《魂斗罗:归来》东南亚英文版发行商也是Garena。不过,这还只是天美与Garena之间合作的冰山一角。
早在2010年,Garena就拿下了腾讯《英雄联盟》在东南亚的代理权。随后双方在2018年达成5年期发行协议。其中就包括天美研发的《传说对决》(王者荣耀)、《急速领域》(QQ飞车)、《决胜时刻》(使命召唤手游)、《魂斗罗:归来》等手游。
资本层面,腾讯和Garena之间的关系情同“父子”。截至2020年4月时,腾讯持有Garena母公司Sea 25.6%股权,拥有25.1%的投票权。
如果说Garena是腾讯天美在东南亚的第一代表,我想应该是名副其实。而Garena也成为天美走向国际市场的重要一站。
带你玩
放眼全球,年贡献656亿元的天美,也跃升为最大游戏开发商。
随着实力与影响力的提升,天美逐渐成为海外巨头眼中的香饽饽。
文前我们提到,科乐美将联合天美推出《魂斗罗:归来》欧美版。该作是由天美与科乐美联合开发的横版动作跑酷射击手游,早于2017年6月正式上线国服。后续进入台湾以及东南亚市场。
不过,这也只是天美与海外大厂合作开发手游的冰山一角。同时,海外大厂联合国内手游巨头也正成为趋势。
竞核曾在《70页深度:中美游戏工业化进程对比、产业拐点、演化趋势》报告中提到,对比中美游戏工业化,海外主机厂商逐渐手游化,国内手游厂商开始探索3A、主机领域。
腾讯高级副总裁马晓轶告诉竞核:“中国厂商最大的优势在于,我们是原生的网络游戏厂商,习惯用一些体系规则来解决游戏当中的问题、用玩法来驱动游戏的内容。”
诚然,在PC/主机等传统3A大作内容研发领域,中国厂商的平均水平距离全球一流厂商还有差距。但在手游领域,腾讯等中国游戏企业俨然走在了世界前列。
在此阶段,腾讯天美也从“走出去”逐渐演变成“带你玩”。
其中天美与动视合作开发的《使命召唤手游》便是典型代表。
2019年10月,《使命召唤手游》于海外市场正式发布,三天内获得了3500万次的下载量,首周下载更是历史性地突破了一亿次。同年,该作被Google Play评为年度最佳对战游戏。
截至目前,《使命召唤手游》仍是欧美、东南亚等国家及地区App Store游戏畅销榜Top10常客。
此外,前不久宝可梦公司发布消息称,株式会社宝可梦与腾讯天美合作开发的团队对战游戏《宝可梦大集结》国际版将于7月上线NS,9月推出手游版。
某种程度上来讲,在天美与国际知名游戏厂商频繁合作开发手游产品背后,凸显的是海外大厂对腾讯天美等国内游戏厂商在手游领域的认可。
这也是竞核将“带你玩”总结为天美这一阶段发展关键词的原因所在。
随着手游市场以及国内新游实力崛起,挑战者联盟日益庞大。国外老牌3A厂商也一一宣布自研手游。这意味着,未来海外手游市场,腾讯会跟老牌3A厂商同台竞技。
当然,正如马晓轶所说,海外3A厂商和中国厂商在工业化方面的优点,最终大家都会需要。就看谁补足短板的速度更快,谁能在新的长板优势上探索速度足够快,谁就有机会摘到皇冠。
而国内厂商的短板,宽泛点来说,即3A研发实力。
搞3A
与欧美大厂同台竞技,是腾讯的愿景。为此,腾讯也付出了不少心血。
过去十年,腾讯投资共超过150家游戏公司,仅2021年Q1就投资了至少31家。
聚焦海外游戏领域,据竞核不完全统计,2012年-2021年Q1腾讯投资的海外游戏公司超过26家,覆盖了欧美、日韩等多个国家及地区。
其中,涉及PC/主机游戏业务的公司占比近9成。
马晓轶曾透露到,腾讯在海外投资控股了大概10个传统意义上的3A游戏工作室,研发人员年超过2700人。未来团队规模会持续扩大,预计2021年年底至少3500人。
除了在资本层面加码3A游戏业务外,腾讯也热衷于在全球成立自己的工作室,以及在海外市场挖掘顶尖游戏人才。
6月24日,天美工作室宣布在西雅图开设全新工作室:TiMi Seattle。这是天美继设立TiMi Los Angeles之后在北美的又一举措。
据了解,Timi Seattle工作室将由资深游戏人Scott Warner和Rosi Zagorcheva管理,拥有25名成员。Warner曾参与《战地》《光环4》等3A项目,Zagorcheva曾在EA长期工作。
目前,该工作室正在基于3A级品质,研发一款面向多平台的原创IP射击游戏。这款游戏已经开发了一年,制作团队正在筹备游戏的 PC 与主机版本,未来可能会登陆更多平台。
值得提出的是,就在一个月前(5月13日),天美宣布与Xbox Game Studios正式达成深度战略合作关系。双方将结合各自的经验与优势,进行深度合作。
此外,今年3月,腾讯工作室发布了一则“3A大作全球招聘令”,并表示天美正在筹备研发UE5引擎打造的3A级开放世界大作,将面向主机/PC/移动端/下一代终端等平台全球发行。
虽然不知三件事之间是否存在联系,但能肯定的是天美决心要搞3A。
综合来看,从《王者荣耀》问鼎全球移动MOBA市场,《魂斗罗:归来》《使命召唤手游》等让海外巨头认可天美实力,再到TiMi Seattle工作室成立。天美正按照“走出去,带你玩,搞3A”这条主线发展。
天美就如同腾讯手握的一柄钢刀,全力刺向3A战场。
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