虎扑IPO再次折戟,当下或更需考虑如何活下去
本文来自微信公众号“三易生活”(ID:IT-3eLife),作者:三易菌,36氪经授权发布。
最近这段时间,排着队上市的公司可谓如过江之鲫,从超级独角兽滴滴,到新崛起的生鲜电商每日优鲜和叮咚买菜。但在临门一脚前停止IPO进场的同样也不少,从Sou到虎扑不一而足,而在这其中,虎扑更是继2016年后第二次冲击IPO失败了。
数天前,中金公司发布公告称,鉴于虎扑拟调整上市计划,中金公司、东方财富证券、虎扑三方同意解除辅导协议,终止对虎扑首次公开发行股票并上市的辅导工作。通常,与券商等中介机构签订辅导协议,即是公司准备IPO的信号,反之解除辅导则意味着现阶段不再准备继续IPO之路了。截住目前有消息显示,虎扑自今年春季开始的裁员已裁去40%左右的人员,创始人兼首席执行官程杭也已卸任CEO一职,并由原CTO殷学斌接任。
事实上,虎扑方面早在2015年就已经提出了上市计划,并签约中金公司担任其上市辅导机构。在虎扑2016年首次递交招股书时,曾显示其广告业务是最大的收入来源,2013年到2015年期间分别为占到收入的55.64%、56.14%、60.78%。然而在2017年3月,虎扑出现在了证监会公布的年度首次公开发行股票申请终止审核企业名单中,官方给出的原因是虎扑应收账款余额较高、周转率下降,业绩波动较大,且经营活动现金流量净额和净利润的差异较大,无形资产会计核算的规范性存疑。
在首次IPO折戟后,虎扑引入了强援字节跳动。2019年6月,其获得字节跳动12.6亿元的Pre-IPO轮融资,此次融资完成后,字节跳动的持股比例为30%,跃升为虎扑的第二大股东。按照常理来说,虎扑在抱上了字节跳动这个大腿后,应该是迎来了发展的快车道,但最终的结果似乎事与愿违。
虎扑此次中止IPO,有观点认为最为直接原因,是其业务模式太过单一且变现能力有限。作为一家建立于2004年的论坛,虎扑靠着在美国获取的一手NBA赛事信息起家,加之国内球迷类社区平台的空白,迅速斩获一大批用户,而通过内容获得用户、聚集流量,其核心的商业模式同样是将流量以广告的形式进行变现。
然而相比于其他平台,虎扑却有着一个可能极为致命的弱点,就是其核心用户以爱好体育的“直男”为主。截至去年5月,虎扑的用户量已经超过1亿,活跃用户达8000万,但其中90%以上为男性。尽管“男性消费能力不如狗”只是一句戏言,但其实也是多年来电商平台运营所得出的规律,即便是在E世代登场的今天,这一规律也基本符合现状。
尽管男性对于体育运动的热爱几乎是天生的,但这与他们在相关产品上的消费能力却并不是正相关,因此也导致虎扑通过贩卖体育用品所获得的盈利,几乎可以忽略不计。这也是为什么虎扑在转型体育营销的过程中,走地并不顺利的原因,再加上随着体育产业化大潮的到来,阿里、腾讯等巨头纷纷进入这一赛道,虎扑受困于资金显然无力争夺赛事版权,这也使得其地位在行业中其实是在相对下降的。
虎扑作为一个以男性用户为核心的论坛缺乏盈利的想象空间,所以被资本市场看衰也在情理之中。当然,虎扑所瞄准鞋圈这一年轻群体追寻时尚的寄托,其实是一个不错的选择,毕竟从“毒”到“得物”,背靠着多年社区的篮球氛围背书,做得可谓是有声有色。
然而天有不测风云,随着耐克在3月HM事件上的黑历史,直接让鞋圈的热度呈瀑布式下降,成交量、售价双双下跌。而量价齐跌则意味鞋圈进入熊市,这对于得物这个平台而言,显然是个很不妙的信号。而至于说虎扑旗下的电商平台“识货”,则只能用聊胜于无来形容,毕竟有京东、淘宝、拼多多三大巨头的情况下,这样的小平台无疑难有存身之地。
事实上,且不谈虎扑本身做出过一系列错误的决策,其真正难以有所作为的关键其实与它赖以生存的体育赛道息息相关。在外界看来,虎扑事实上是伴随着姚明在NBA的崛起,带来了NBA风靡80、90后的红利而诞生,然而如今早已没有国内球员在NBA打拼带来的流量红利,再加上“莫雷事件”对于NBA在国内的负面影响,依托NBA而崛起的虎扑,自然要伴随着NBA在国内的黯淡而衰退。
当然,更深层的原因或许在于整个传统体育行业如今都呈现出衰落的趋势。皇马俱乐部主席弗洛伦蒂诺在解释欧洲豪门抱团搞欧洲超级联赛的动机时,就谈到了足球在世界范围内的热度下降。君不见,即便最近正是欧洲杯淘汰赛阶段如火如荼的时刻,但现在社交平台上欧洲杯热度已不如当年,这个夏天似乎伪球迷们都不太爱谈论足球了。
有观点认为,以足球和篮球为代表的传统体育是属于上个世纪的娱乐形式,而两者之所以风靡全球,在于其对抗性足够且参与门槛很低,但对于现在的年轻人来说,同时满足这两点的还有电子竞技。毕竟相对于传统体育,电子竞技的形式实在太契合当下碎片化的现代社会生活了,不需要再寻找场地、也不用单独的体育装备,只用一根网线、一台电脑或一部手机就可以参与其中。
在传统体育面对当下更丰富多彩、门槛更低、更碎片化的娱乐,而显得老迈时,以体育为核心的虎扑与之一同沉浮难度也就很很正常了。这可能就是“时来天地皆同力,运去英雄不自由 ”,当年轻人越来越多的关注电竞赛事、电竞明星,而不是NBA、球鞋的时候,或许对于虎扑来说,要考虑的可能就不再是扩张,而是怎么活下去了。
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