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36氪专访 | A.O.史密斯邱步:产品不互联没有新价值,智能家居需要定制化的混合连接技术

来源:晰数塔互联网快讯 时间:2021年07月19日 09:00

“目前,整个家居物联是基于多个设备和手机的简单连接,手机更多扮演了一个遥控器的角色,没有发挥出真正的价值。”

7月上旬举办的2021 世界人工智能大会上,美国A.O.史密斯集团高级副总裁兼中国公司总裁邱步说到。

在家电领域积累多年,A.O.史密斯旗下产品涵盖了热水器、净水机、空气净化器等系列产品,今年5月12日,美国A.O.史密斯集团宣布进军智能家居领域,推出了AI-LiNK全联全控智能物联系统,提供“冷暖风水专业集成”解决方案。

目前智能家居领域存在两大难题,首先是“智能”不够,普遍的智能家电场景,都是将空调、音箱连接手机后,让消费者通过手机作为中控实现开关,这与业内理想状态下的“全屋智能”场景大相径庭,行业智能化尚处于起步阶段。

邱步也在大会上谈及,“万物互联”到底离我们还有多远?目前的无线连接存在不稳定的问题,很多家电设备只是简单地拼凑在一起,没有互联和互动,也没有产生新的价值。

美国A.O.史密斯集团高级副总裁兼中国公司总裁邱步

截至2020年底,中国已成为全球最大的物联网市场。同时,中国也是全球最大的智能家居消费国,占全球智能家居消费市场份额的50%-60%。随着智能家居领域技术创新步伐的加快,智能家居的应用场景也变得更加丰富,城市家居生活正呈现出更个性化与智能化的发展趋势。

如何让智能家居在互联互通的前提下变得更加节能?邱步以A.O.史密斯旗下产品的互联举例:

“我们全年绝大部分的时间,制冷、制热都是通过高效的空气源热泵来实现的。然后燃气壁挂炉的大功率,能给我们提供大容量的热水,也能够保证我们实现房间瞬间升温。所以我们不需要系统保持24小时运行,而是即开即热:当需要时,房间能瞬间升温;当离开时,系统彻底关闭,实现零能耗。”

上述场景中包含了冷暖水电等诸多环节,这对“连接”就提出了更高要求。事实上,智能家居的应用体验不仅是感觉层面,稳定的连接体验也至关重要,蓝牙、WiFi、 4G 、 5G这些连接技术都是基于网络,存在不稳定的因素。智能家居需要探索稳定可靠的通信连接技术来做支撑。

为此,A.O.史密斯通过AI-LiNK,以混合连接技术去做定制化,为智能家居领域提供了一种新模式。通过好的互联打破了孤岛效应,将水处理、空气处理等设备的底层逻辑打通,进行智能互联,让“风水”得以连在一起产生新的价值。

图片来源:A.O.史密斯

值得注意的是,为了使智能产品更好地在用户使用场景中落地,A.O.史密斯还提供交付环节的持续服务,通过AI-LiNK全联全控智能物联系统,不仅将设备连在一起,而且聚焦售前、售中、售后的整个过程,从设计到现场施工、质量把控、售后支持,全方位的能够连接起来。

“我们也是在冷暖风水这一块,事实上它是把一些单独的家电产品变成了一个系统,所以A.O.史密斯不仅是一个制造商,它像一个系统服务商,从设计到施工,到交付,它是有很大的转型。”邱步介绍到。

以下为美国A.O.史密斯集团高级副总裁兼中国公司总裁邱步与36 氪等媒体的采访实录:

媒体:A.O.史密斯在智能家电这块做的比较好,不知道A.O.史密斯在智能化做了哪些工作?或者在智能家庭方面有哪些比较好的探索,希望您能分享一下?

邱步:中国是一个比较好的市场,有很强的市场包容性。大家都在尝试全新的解决方案,在不断的探索,这其中没有百分百的成功,但总需要有人做开创者,引领者。所以说在中国这样一个拥有创新的环境下,我们有更多的机会去做改变。

今天大家看到这些场景,其实在过去一年多,我们就不断开发出来了。因为A.O.史密斯有一个科研创新的传统,现在在中国市场做产品开发,我们突破了传统的单一产品,而是将热水产品、净水产品、壁挂炉产品、中央空调、新风、热泵等不同的品类进行集成研发。以往,每个品类有每个品类的标准,有各自的性能指标,但我们想要把这些家电打通,我们不是为联而联,而是连接之后要产生新的价值。

为什么说A.O.史密斯不一样,市场上大部分智能物联都是围绕手机,跟很多的设备单独去连接。这里面有个问题,手机为什么要去控制电热水器,手机为什么要去开关一个空调,手机变成了一个万能遥控器,但是每次需要开关空调,都需要在手机上再次操作,这样只是将物理开关移到了手机上,并没有真正解决用户的使用便捷性问题。

A.O.史密斯想创造这样一种智能物联,不需要通过手机和WiFi,这样就避免了网络不好的情况下无法连接的问题。我们希望把家里面的某几个设备连在一起以后,能产生一种化学反应,产生协同作用,真正实现以人的体验为中心,最终消费者会愿意为这样一种价值买单。

但我们首先考虑的问题不是手机跟它们的连接,我们考虑的是设备之间是什么样的协同作用,所以这是一个新的角度。我们从底层打通所有数据,一个工程师一个软件同时管理很多设备的感觉,实现无缝对接,这与以往的无线链接方式有很大的不同。

媒体:当这些设备实现智能互联以后,能产生什么价值?

邱步:假如说举两个例子,比如中央空调,特别在长江流域,最大的一个缺点就是最冷的时候它不制热,因为它是空气源热泵,从空气中间去转移热量。如果是平时夏天或者春秋季,空气温度比较高,它能效非常高,它是最高效的能源使用技术。但有个缺点,越冷的时候,外面零下的时候,如果还要从里面抓取热量,抓不出来,最冷的时候最需要热量,它是矛盾的。所以很多时候要把热泵功率搞的很大,实在不行加点电辅热,无论分体空调还是中央空调都是这个原理。这样就会造成耗电大,但是体验不佳。

如果家里有壁挂炉,或者燃气热水器,燃气功率很大了,几十个千瓦,最冷的时候切换到壁挂炉,这时候不是靠热泵了,是靠燃气。因为平时全年90%的时间都是用热泵,而且热泵的能源还可以进到壁挂炉的地板里面去提供热水,所以你用燃气的能源和用电的能源创造了不同的水,这个水在整个系统里面是打通的。这样就完美实现舒适度与节能的统一。这是我们推出来的解决方案,很受欢迎。

假如说这样一种能源打通以后,不是电管电的设备,燃气管燃气的设备,它们通过水做一个介质,可以在空间中去服务不同的功能。

现在做法是平时不用开,等到你需要的时候打开,一下把房间温度升到非常满意。如果待了几个小时我离家了,系统自动一关,能耗为零。A.O.史密斯不同的路径,在于把家里的几个设备连起来,实现自动、高效、稳定的链接。

媒体:刚刚您也提到,A.O.史密斯的产品更多的是在产品之间的互联,而不是把手机作为一个终端,我想问这个是不是跟传统现在市面上的智慧家居、智慧家电本质上的区别?

邱步:深层次区别有几点,除了我刚才讲的更稳定可靠之外,还是希望它能在落地的时候比较简单。

所以怎么做连接,不要像现在那种无线连接,又要密码,又要配网,家里还有路由器,哪天换了密码之后,刚上来调好了,几天以后一试连不上了,慢慢之后就忘了。

我们是有线的,把所有控制信号加载到电线上面,通过电网来传输。是很纯粹的,就是让你非常便利,回去以后所有设备一插,底层后面的东西都交给A.O.史密斯搞定,家里不需要自己再去做很多的连接工作。

例如没有声音的油烟机,就会一直开着,厨房里面就可以当成一个长期运行的新风系统,厨房里面就没味了。没有声音,你可以开始听音乐了,你可以开始一边炒菜一边看视频了。

所以我们现在做的东西,就希望把那些非常好的成熟方案怎么把它小型化、集成化,怎么跟家居的实际情况去定制。最后,从设计方案到落地施工一起做完,质量和服务保障都是高质量的。

媒体:你谈到智能家居非常务实,国内现在对智能家居的概念都炒的非常热,在你看来,人工智能的智能家居这个场景下人工智能被放大了吗?后续智能家居在普及过程中最需要攻克的难题是什么?

邱步:今天有一个嘉宾讲了,他说智能是数据,人工智能和数字化是紧密相连的,首先你要有数字化,有一些数据以后,它能够形成一个规律,有没有一些创造价值的空间,然后用机器去帮你做这样一些实时的控制,它是这么一个逻辑。

今年我们来看人工智能大会,其实有很多可喜的变化,也不是像往年那种都是在云上,我觉得在中国有很好的培育创新的土壤,所以我还比较乐观。我觉得最重要的还是大家的观念,我们在生活中间有无数的地方是存在巨大的改变空间,这些空间里面只需要在人工智能基础上面得到应用就可以很有效,所以这是观念的问题。

A.O.史密斯现在讲互联,但我们一方面保护用户隐私,一方面聚焦自己擅长的领域,我们瞄准的就是冷暖风水,围绕家里的温度、空气和水,是A.O.史密斯在产品上面的优势,我们把这些东西打通。

A.O.史密斯跟大家来交流,大家一下都能听明白,后面很多的企业或者不同的行业,可能都会往这方面去探索,我相信会加速完成智能家居的生态。

经过谨慎的研讨、开发、试验,做一个创新的产品,可靠性要非常高,使用起来便捷、可靠、耐用,我们是靠质量、靠服务获得企业发展。

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