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特斯拉让马斯克变富了，但真正的创始人怎么样了？

来源：晰数塔互联网快讯时间：2021年11月24日 16:41

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编者按：我们都认为，埃隆·马斯克是特斯拉的创始人和幕后力量，马斯克=特斯拉。但实际上，特斯拉最初的创始人是马丁·埃伯哈德马克·塔彭宁。对于所有梦想成功创业的准企业家来说，这是一个教训：仅仅因为你创建了一家公司，并不总是意味着你将永远经营这家公司。融资虽然对现金流和资源来说很好，但引入投资者也给创始人带来了额外的挑战。本文来自编译，希望对您有所启发。

Image by Jan Helebrant from Pixabay

埃隆·马斯克(Elon Musk)的净资产一直在增加，目前他的账面价值接近3000亿美元，轻松成为了世界上最富有的人。埃隆·马斯克非常富有，在我撰写本文时，他的身价比杰夫·贝佐斯(Jeff Bezos)还高近1000亿美元。

这些财富大部分归功于特斯拉。

10月底，这家电动汽车公司与赫兹公司签署了一项新协议，这使得公司股价飙升。

埃隆和特斯拉关系密切。很多人认为埃隆就是这家公司的创始人。埃隆=特斯拉。

实际上，特斯拉真正的创始人是马丁·埃伯哈德(Martin Eberhard)和马克·塔彭宁(Marc Tarpenning)。

那么，当埃隆拥有名气和财富的时候，这两位开创特斯拉的人怎么样了呢？我们能从他们的经历中学到什么呢？

1.从电子书到电动汽车

埃伯哈德和塔彭宁都在加州长大。

埃伯哈德在伊利诺伊大学（University of Illinois）获得了计算机工程学士学位，然后又获得了电气工程硕士学位。塔彭宁曾就读于加州大学伯克利分校(University of California, Berkeley)，在那里获得了计算机科学学士学位。

在塔彭宁来参观埃伯哈德当时工作的怀斯科技公司时，他们第一次见面。他们一见如故，成为了朋友，经常一起玩《万智牌》（Magic: The Gathering）。我必须把这一点写出来，因为这在创业者的简介中并不常见。

1997年，埃伯哈德和塔彭宁共同创立了NuvoMedia，这是一家电子书企业，生产了Rocket eBook。这是第一个电子阅读器公司，由Barnes和Noble共同出资。仅仅三年之后，他们就以1.87亿美元的价格将公司卖给了Gemstar–TV Guide International。

对于下一个项目，埃伯哈德想要创建“一家汽车制造商，同时也是一家科技公司”。他对跑车很感兴趣，但又担心国家对石油进口的依赖，因此想开发一款电动汽车原型。

于是，在2003年7月1日，他再次与塔彭宁合作，成立了特斯拉汽车公司。

2.遇见马斯克

埃伯哈德和塔彭宁第一次见到埃隆·马斯克是在一次火星协会（Mars Society）成员会议上。然而，这一次，他们不是因为电子卡牌游戏而联系在一起，而是因为他们都喜欢太空探索。

马斯克与他人共同创立的PayPal刚被eBay以15亿美元的股票收购，马斯克由此赚到了1亿美元。收购时，马斯克持有PayPal 11%的股份。

由于业务需要资金，埃伯哈德和塔珀宁向马斯克进行了推销。

“我们正在向那些真正想要制造火箭飞船的人推销这个项目，”马丁·埃伯哈德说。

2004年4月，马斯克在特斯拉650万美元的A轮融资中投资了635万美元。他还成为了公司的第二任董事长。然而，尽管马斯克在董事会中发挥了积极作用，但他并没有深入参与公司的日常业务运营。

这种情况很快就发生了改变。

3.投票出局

无论你喜不喜欢马斯克，你都无法否认，他在融资方面非常出色。

2006年2月，他领导了特斯拉的B轮风险投资，获得了1300万美元。在接下来的18个月里，马斯克又通过三轮融资筹集了9300万美元。

在此期间，特斯拉还向公众展示了其第一辆汽车的原型。特斯拉的未来看起来很有希望。

不幸的是，这个未来并不包括埃伯哈德。

2007年8月，埃伯哈德向汽车新闻协会做了一次演讲。“埃伯哈德将讨论启动特斯拉汽车的商业案例，以及目前和未来电动汽车的可行性，”该活动的新闻稿称。

与此同时，特斯拉召开了董事会，埃伯哈德没有出席。

埃伯哈德完成了他的演讲，并接到了马斯克的电话。他被告知将不再担任首席执行官。

“没有讨论，我没听到他们说什么，我也没有为自己辩护。我觉得完全被困住了，”马丁·埃伯哈德说。

很自然，埃伯哈德咨询了律师，他们发现这次会议违反了公司的规章制度。这意味着埃伯哈德不能被解雇。

这并没有吓住马斯克。他为埃伯哈德创造了一个新角色——技术总裁。这是一个虚职，埃伯哈德的权力为零。

这个职位难以维持，埃伯哈德最终在2008年初离开了。他仍然没有得到任何解释，只是说他是“被粗鲁地投票出局了”。

塔彭宁也很快就退出了这家公司，随着最初的创始人离开，马斯克成为了特斯拉的首席执行官。

“我一直没弄明白马斯克对这些人说了关于我的什么事，”马丁·埃伯哈德说。

4.胜利者改写历史

创始人混乱地退出，一场诉讼紧随其后。埃伯哈德以诽谤罪和违约罪起诉马斯克。他声称，马斯克把他赶出了公司，公开诋毁他，损害了特斯拉的财务健康。

最引人注目的是，埃伯哈德声称，马斯克试图“改写历史”，把开发电动跑车的功劳揽在自己身上。

2009年9月，双方达成庭外和解。这项交易的一个有趣结果是，包括埃伯哈德、塔彭宁和马斯克在内的五个人可以自称为特斯拉的联合创始人。

5.他们现在在哪里？

虽然马斯克占据了头条，但实际上创办这家公司的两个人在哪里呢？

今年早些时候，这些人接受了CNBC的采访，虽然由于保密协议，埃伯哈德无法谈论他的离职，但你可以感觉到他不是马斯克的粉丝。

他仍然对保护环境充满热情，目前正在研究让电动汽车电池更便宜的技术。他声称对特斯拉没有恶意，并希望该公司取得成功。这可能得益于他仍然持有特斯拉股票的事实——这使他的净资产达到5.5亿美元。

塔彭宁说，他仍然偶尔会和马斯克交谈，并回顾过去。他说他不后悔，“整件事从头到尾都很精彩，它最糟也是最好的，而且现在很好。”

与eBay创始人皮埃尔•奥米迪亚一样，他已经成为新一代环保初创企业的导师和投资者。

这次采访展示了两个真诚的男人，他们对自己所取得的成就感到自豪，而不是只看到他们离开自己创建的公司的消极一面。这场采访还产生了下面这句话，这句话已经成为我一直以来最喜欢的名言之一。

马丁·埃伯哈德说：“我认为埃隆的‘埃隆性’这些年来越来越强了。”

6.“出口”标志

创业者提前退出公司的情况比我们想象的要普遍得多。

《哈佛商业评论》(Harvard Business Review)进行的一项研究发现，“在创业公司成立3年的时候，50%的创始人已不再担任CEO；在第四年，只有40%的人仍然担任高管；而领导公司首次公开募股(IPO)的创业者不到25%。”

五年后，只有25%的创始人继续担任CEO。现在有些人可能已经进入董事会或进入其他岗位，但许多人已经退出——要么像塔彭宁那样自愿，要么像埃伯哈德那样不情愿。

其他著名的例子包括麦当劳兄弟和史蒂夫·乔布斯，尽管乔布斯最终还是回到了苹果。

对于所有梦想成功创业的准企业家来说，这是一个教训：仅仅因为你创建了一家公司，并不总是意味着你将永远经营这家公司。

这也是我个人在试图退出我的初创公司时学到的东西。融资虽然对现金流和资源来说很好，但引入投资者也给创始人带来了额外的挑战。

至少对麦当劳来说，他们的名字将永远留在他们创立的公司的名字里。但对于埃伯哈德和塔彭宁来说，埃隆·马斯克似乎永远会被视为特斯拉的创始人和幕后力量。

这是因为埃隆·马斯克的“埃隆性”。

译者：Jane