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如果圣诞没有亚马逊,那将会是一种怎样的体验?

来源:晰数塔互联网快讯 时间:2021年12月17日 16:51

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编者按:亚马逊Prime会员已经推出了十余年。每年支付一笔固定费用的年费,Prime会员就可享受极速送达和免运费等专属优惠。这篇文章来自编译,作者在文章称,日常购物过度依赖于亚马逊,导致自己过度消费,甚至都无法体验在实体门店消费能体验到的“人情味”。同时,作者还希望尝试做出改变,让自己不再依赖于亚马逊平台。

图片来源:Pixabay @Pixaline

两年前,我曾认真考虑过取消亚马逊Prime会员。那是2020年的1月,当时我非常希望让自己与又一个假日季完全隔绝,或者更准确地说,是电商巨头带来的假日季。

亚马逊塞满了我的圣诞袜,在我的圣诞树下堆满了礼物,并且在我想不到买什么节日礼物给亲朋好友时,亚马逊让我摆脱了困境。所有礼物都按时送达,装在包装精美的礼品盒里,盒子表面印着熟悉的“微笑标志”。  

但是,一旦拆开礼物并放置到一边过后,我就感到泄气了。购买礼物的经历变得如此平淡无奇,以至于圣诞节一周后,我几乎不记得自己买了什么。

我花了那么少的精力就得到了这些礼物,它们已经变得毫无意义了。更让我感到没意思的是,我仍然会收到亚马逊和其他商家的推广邮件,他们想让我买更多东西!现在就买!在圣诞节后大促销期间购买你想要的东西,这真的是太容易了!

这是一次灵魂出窍的购物经历。但当我仔细思索,我发现,是亚马逊Prime会员激发了自己的购物欲,让自己变成了一个没有头脑的购物机器。因此,我决定改变这种现状,取消亚马逊Prime会员账户。

图片来源:amazon-press

我开始准备让家人接受我取消Prime会员的决定,因为这是我认为彻底逃离亚马逊的方式。我真的必须要这么做。只要我们想要什么东西,我们随时都可以轻松地订购任何商品,这助长了自己多年以来的鲁莽消费。这害了我们所有人,害了我们的社区,而且还会对环境造成破坏。

但后来,新冠疫情暴发了。商场等室内空间成了病毒在大众传播的媒介。除了亚马逊平台,在哪里都买不到卫生纸、洗手液或口罩等日常必需品和防护用品。

突然之间,亚马逊Prime会员从一种买了不吃亏的福利变成了不可或缺的必须品。至少,我是这么告诉自己的。在我退订Prime会员的同年四月,我又续订了这项服务,算下来这已经是续订Prime会员的第14个年头了。

回想起来,事情并不像当时看起来那么可怕。续订Prime会员后,我买了一大堆东西,包括一些不必要的物品,比如画笔、梅森瓶盖和一个水壶。

显然,这些东西都不是我真正需要的,但是我害怕去实体商店购物(我们还需要擦拭购买的杂货商品,并且戴着手套去拆取包裹)。

我想我本可以在当地实体商店购买大部分商品,直接停车在路边取货,或者要求送货上门(当然也可以干脆不买)。但是,一想到我有亚马逊Prime会员,我就想完全依赖于这种一键式的便利服务和无穷无尽的购物选择。

作为十多年的亚马逊Prime会员,在算法的指引下,我做了它希望我做的事情。我放弃取消Prime会员的念头,转而屈从于它的魔力。

图片来源:Unsplash.com @Christian Wiediger

到了2020年春天,亚马逊已经做好了充分的准备,打算填补疫情造成的巨大零售需求空缺。亚马逊有现成的基础设施、商品和众多商家。亚马逊已经准备好让我和其他两亿Prime会员购买他们的产品。

据亚马逊报道,2021年第一季度的零售额为1085亿美元,同比增长44%。利润增长幅度为220%,在第一季度超过了80亿美元,甚至超过了我对金融行业牛市的预期。

如果你想知道这次由疫情“促成”的发展是否会让亚马逊的仓库和配送工人获益,具体可以体现为获得更多金钱奖励,或者当美国处于极度危险的传染病传播时期,能获得更多的福利和保护,那么我可以告诉你的是,事实上并没有。

根据布鲁金斯研究所(Brookings Institute)的研究,疫情暴发后的第一年里,亚马逊一线工人工资每小时约为1美元。亚马逊创始人、时任首席执行官杰夫·贝佐斯(Jeff Bezos)的加薪幅度则相对更大。在疫情暴发后的这一年,贝佐斯的财富增长相当于每小时增长约1150万美元。

此外,布鲁金斯研究所的研究还显示,亚马逊如果在2020年将一线工人的工资提高三倍,那么其当年仍然比前一年挣得多。但他们没有选择这样做。相反,他们反复将工人置于感染病毒的危险中,而后的事实也证明,的确有不少工人都感染了病毒。

图片来源:unsplash.com @Andrew Stickelman

亚马逊对其仓库工人感染病毒的人数闭口不谈,这也在当时引发了大量媒体的关注与报道。但2020年6月,美国沃克斯新闻网Vox报道称,亚马逊仓库工人中至少有1600例确诊病例。

Vox从一名前亚马逊员工那里获得了这个数字,这名员工在未经许可的前提下从现任员工那里获得信息,以此来追踪病例数量。实际的阳性病例确诊数可能比这一数字更多。

这种不关心自己员工的做法不仅仅体现在一线工人身上。亚马逊依靠机器人(比如“机器经理”)来完成大部分的招聘、评级和人员解雇工作。不难发现的是,贝佐斯认为,机器做出的人力资源决策比真人更好,我现在也开始认为他就是一个机器人。

今年10月,《纽约时报》(the New York Times)报道了亚马逊在处理带薪和无薪休假系统方面存在的普遍问题。在疫情期间,许多员工都面临需要休假的医疗问题或其他问题,而亚马逊错误地解雇了这些员工。

这个出现问题的系统让员工容易受到突然失业或工资中断的影响,这种脆弱性不仅影响一线工人,甚至连办公室职员也可能成为亚马逊人力资源机器的牺牲品。

但我认为,亚马逊的精英管理团队,即那支神秘且臭名昭著的高管团队并不受这个系统的影响,他们甚至可能还会因为这个系统而受益更多。

图片来源:Unsplash.com @Adrian Sulyok

要说亚马逊的问题,就针对企业贪婪、捆绑过多消费者和不受约束的资本主义而言,我都无法一口气把它们讲完。

亚马逊垄断了在线市场,导致越来越多的独立商铺倒闭。亚马逊在平台上借助自主品牌推出性价比更高的热卖产品,同时还操纵搜索结果,导致自主品牌产品更有优势,以此剥削和蚕食平台第三方卖家。据福布斯(Forbes)去年年底的一篇报道,对于海洋塑料垃圾问题,亚马逊有不可推卸的责任。

此外,他们还将签约的众包配送司机置于暴力、被狗咬和受伤的危险之中,同时也让公众处于危险之中,因为司机被迫要完成不合理的高配额任务,而无法兼顾安全措施问题。

在新冠疫情迫使我们在网上购买这么多垃圾的一年半时间里,亚马逊粉碎了阿拉巴马州仓库工人建立工会的企图,并解雇了那些公开提出安全顾虑的员工(该事件还迫使一名副总裁辞职以示抗议),并且在其仓库经常集中的黑人、拉丁裔、原住民等社区造成了不成比例的环境污染。

所有这些都让我想到了2021年的假日购物季。

图片来源:Unsplash.com @Wicked Monday

贝佐斯想让亚马逊成为消费者日常生活必不可分的一部分。根据各种说法,他的确非常做到了。但对我来说,我对其成功的认可从Prime会员开始,但也因为Prime会员而收回之前的话。

我在2006年成为了亚马逊Prime会员,因为我有两个小孩,圣诞节去购物的时间有限,而且我似乎有一种永远不知足的欲望,很难在网上停下购物的步伐。在我看来,亚马逊直接让我无视了当时的沃尔玛等邪恶零售集团。

在电子商务一切初衷向好发展的早期,我曾为自己通过亚马逊来完成圣诞购物而感到自豪,因为这样避免了拥挤、省钱,并且大多数情况下都还能在圣诞节及时收到所有圣诞礼物。然后,在亚马逊平台购物就演成了一个传统。正如贝佐斯所希望的那样,亚马逊成为了我日常生活必不可分的一部分。

然而,亚马逊从未真正关系过我所在的社区。一直以来,它只是一个能吞噬一切的算法,可以学习如何让我购买更多东西,让我变得越来越依赖于便利、低价和无穷无尽的选择。

这是一个巨大、公正的机器。但这有什么乐趣呢?亚马逊这个怪物身上绝对没有圣诞精神。这是一家由没有良心的人领导的没有灵魂的公司。我不想再参与其中了。

在纽约索杰提斯(Saugerties),我的朋友莎莉(Shari)拥有一家叫“灯房”(Light House)的小餐厅和家居精品店,这家店是她十年前开的。就购物体验而言,这家店几乎与亚马逊平台完全相反。

店里的氛围温馨舒适,店里有各种你能通过肉眼看到、触摸到甚至闻到的珍宝。莎莉店里的库存商品相对而言并不多,但都是她精心挑选的物品,能反映出她对家庭生活中所有事物的热爱。

莎莉的慷慨大方和她良好品味,淋漓尽致地体现在整个商店。她经常烤点心来答谢顾客。她非常喜欢自己出售的商品,无论是彩虹色的法国酷彩(Le Creuset)炊具,还是放在饰品玻璃罐里香味诱人的Voluspa蜡烛(这也是我的最爱),她都能绘声绘色地详细介绍这些产品。所有到店的顾客还会获赠一份特别的礼物。

在莎莉的店里,还有专为孩子们布置的儿童娱乐房,里面有一个很“诱人”的沙发,上面堆满了各种超级柔软的Jellycats毛绒玩具,我的孩子们很小的时候就非常喜欢这些玩具。

莎莉的店里一年四季都能给顾客舒适感,室内的灯光和音乐也恰到好处,在节日时这些感受更加明显。这家店也是我今年计划购买礼物的本地实体商店之一。

另一家是在一个假日集市,我的挚友巴布斯(Babs,一家肥皂公司的老板)和许多商家都会在集市上出售极好的香皂、香脂、鞭子、喷雾和酊剂等产品。这些产品都是手工品,原料都来自朋友的花园(包括我自己的花园)和当地的种植者。

我敢肯定的是,如果不再使用亚马逊平台的话,我今年圣诞节能送出去的东西种类就会变少,但我并不在乎。我今年挑选的这些礼物更具有意义,因为我都是从本地实体商店或商贩手中购买的。

算法无法追踪并尾随我进入当地的假日集市,或者是我朋友精心布置的商店。算法即便再聪明,也无法让人们获得舒适的消费体验,并且在这一过程中享受各种蜡烛散发出的檀香、雪松和香草味。

一键下单的虚拟购物车不可能了解我、认识我,不可能对我着微笑,不可能精美地将我购买的商品包好,也不可能真挚地祝福我节日快乐。

除非贝佐斯能找到方法,在不会对消费者、社区甚至整个环境造成破坏的前提下能达到上述结果的话,那我可能会觉得,最好还是不要续订亚马逊Prime会员了。

现在,我只需要弄清楚,我该不该把本来计划用于续订Prime会员的120美元,用于购买一个漂亮的酷彩(Le Creuset)铸铁煎锅,还是购买一些当地制作的手工肥皂。总之,我想买的商品还是有很多。

译者:俊一

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