小马智行的重要股东，竟独家投资了离职员工创业项目

自信真强，格局真大。

说的是小马智行，讲的是彭军和楼教主。

这不，一家刚创办的自动驾驶卡车公司，获得了五源资本的近千万美元天使投资。

这跟小马智行又有什么关系？

五源资本，小马智行的A轮领投方，红杉和IDG之后的重要早期股东。

而被投的新自动驾驶公司——擎天智卡——出自小马智行，创始团队是参与小马智行/智卡创业的核心技术骨干。

一个叫潘震皓，一个叫孙又晗。

都是楼教主在编程竞赛圈的老友，还都是出自江苏的NOI（全国信息学奥赛）金牌选手。

原本技术人才出走单干，也不稀奇。不过江湖嘛，人情世故无处不在。

这么说吧，五源投擎天，不可能没有知会小马。毕竟此例一开，同赛道竞争事小，军心浮动事大。

更早之前，巨头也好，独角兽公司也罢，撕破脸的居多，施压的不少，宣布江湖追杀的也不是没有……

所以这样一则融资进展，可真不简单。

自动驾驶新玩家：擎天智卡

擎天智卡，创办于2021年11月的公司，主打自动驾驶卡车技术研发，瞄准干线物流市场，目前团队规模近20人。

五源的官方公告中说，初创团队成员，均具有资深的自动驾驶从业经验。

而更受关注的，还是两位创始人。

潘震皓（Frank Pan），小马智行12号员工，离职前是卡车业务小马智卡CTO。

孙又晗，之前是小马美国团队规划控制负责人。

潘、孙二人，也是OI竞赛圈老友，是同年的江苏老乡。

潘震皓来自苏州中学，2004年全国信息学奥赛一等奖——同榜的是后来的姚班第一鬲融。潘震皓凭着NOI金牌，保送清华计算机系，在清华获得硕士学位。

2012年入职Google，后来在2017年收到彭军和楼教主号召，从Google加盟了小马智行。

潘震皓在小马内部，负责过一段时间湾区的路测项目，后来智卡业务独立，任职CTO。

据说在小马内部，Frank有公认的技术能力，但性格特点也很鲜明。

孙又晗之前则相对低调，他出自常州中学，与潘震皓同一年获奖保送清华，后来留学哥伦比亚大学，一度在微软和Facebook工作，2019年加入小马智行，负责智卡业务在美国的规划和控制。

在对外介绍中，潘震皓表示，当下自动驾驶卡车行业还处于发展的初级阶段，行业格局和商业模式尚未真正形成定势。这也是擎天智卡等初创公司的机会所在。

潘还认为，在现有物流行业里，干线运输往往配备2-3个驾驶员。在自动驾驶系统的帮助下，即便保留1个驾驶员，自动驾驶卡车的商业模式仍然成立，能够极大缓解行业疲劳驾驶、人力成本高昂的痛点。

而这种认知和路线，基本也是小马智卡探索和落地中，达成的共识。

当然，也是全球自动驾驶第一股图森未来已经实践证明了的路径。

但问题是，潘孙二人，以及已经浮出水面的千挂科技，为啥会从小马智行分化出来独立创业？

原因很复杂，但归结起来不外乎两方面。

一方面是外因。核心是小马智行在2021年经受的挑战，当时原计划的在美IPO计划调整，需要对资源进行针对性调整来应对变化。

具体到卡车业务，独立建制，也独立建了研发，或许最初是有长远分拆的打算，但在当时的时间点，就面临资源重构和集中——比较在核心技术研发上，乘用和货运，本就长在一条主干上，又何必重复造轮子？

但外因影响，内部重构就会带来新挑战。

比如之前已经在智卡BU的CTO、负责人，回答研发中台架构内，置于何处？

所以另一方面，更重要的还是内因。

众所周知，小马智行（可能是）技术天才浓度最高的公司，此情此景之下，加之图森成功上市带来的冲击，能不春心思动？

更何况一直以来，或许这些人也不缺offer和外部VC的诱惑。

1000亿美元的公司很难，100亿美元的估值也挑战很大，但趁着技术门槛仍然存在，独立搞个10亿美元的公司，个人的回报，可能会更大。

很基础的数学题，很好算。

对于小马智行：疾风知劲草

不好算的是什么？

个人情感。

自动驾驶江湖时间不算长，爱情情仇的故事一桩接一桩，算了吧的时候并不多。

小马智行这样，能够“接纳”关键股东投资离职员工创业的，更罕见。

有没有可能，是小马智行在“资本”面前没得选。

有可能，但就智能车参考了解，主要还是彭军和楼教主，对此胸怀广大，看得很开。

一方面，小马智行创业这5年，啸聚起一帮技术天才，中间离职和变动的也并非没有，但再见时候不至于红着脸，甚至还有业务往来。

另一方面，小马智行内部也有“奇葩”招人的“潜规则”，手里没几个offer，不是业内哄抢的人才，还不一定看得对眼。

彭军和楼教主，从创业开始也展现出与众不同的胸襟和格局。

在早期被常问及行业竞争时，谈论最多的还是这个领域还不到内卷的时候，还处于做大蛋糕阶段，比拼的还是更快更强的技术推进能力，以及产品落地速度。

这种思考方式，也体现在人才和员工问题上。

如果光看小马智行的工作环境和待遇，有时候慷慨得不像一家创业公司。很多Google过来的员工，甚至不会感受到“创业”的不同。

还有员工离职后，周身物件所穿所用，还都带着pony.ai的logo。

按照有员工回忆后概括的说法是：除了鞋，好像什么都发……连带pony.ai的袜子都发过。

不过，这种“慷慨”倒并不意味着小马智行公司“铺张”。在更多方面，又节俭得不像估值最高的自动驾驶独角兽。

最核心原因，还是基于人才出发的本质认知，技术公司的核心竞争力，最后就是人才本身。

顶尖人才唯一的缺点，只是贵。

然而，也正是这种顶尖人才的吸引力，在2021年外部变化冲击时，自然也要承担相应的反作用力。

从外部看来，自2016年创业开始，小马智行一路高歌猛进、顺风顺水，于是显得刚过去的2021年如此具有挑战。

不过据说，创始人们对此依然看得很开。

他们的认知是，疾风知劲草，不经历逆境，又怎么检验顺境里蜂拥而至的人才？

嗯，自信很强，格局也是真不一样。

本文来自微信公众号“智能车参考”（ID:AI4Auto），作者：LG，36氪经授权发布。

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