特斯拉效应:雪地摩托、船只和割草机也纷纷转向电动
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编者按:随着电动汽车的推广造就了特斯拉这样伟大的公司,各种交通工具和机器的制造商也期望自己成为本领域的“特斯拉”,比如“划船界的特斯拉”和“骑行界的特斯拉”等等。本文来自编译,希望对您有所启发。
2022年3月29日,在加拿大魁北克圣波林的一个充电桩,以及Taiga Motors生产的电动雪地摩托。当电动汽车受到越来越多关注的时候,电动割草机、船只、自行车、摩托车和全地形车辆也在激增。 (Nasuna Stuart-Ulin/The New York Times)
雪地摩托是佛蒙特州(Vermont)这一地区冬季生活的一部分。在以前最糟糕的时候,雪地摩托就像是把摩托车放在了滑雪板上,每次发动机都会打破森林的宁静。但是,二月份的时候,我们可以看到,电动雪地摩托在树木繁茂的山路上颠簸,除了金属滑轨在雪地上发出的嗖嗖声外,一切都很安静。
这些雪地摩托是由一家加拿大初创公司 Taiga 制造的,由电池提供动力。这是第一种广泛销售的电动雪地摩托,也是各种交通工具向零排放演进的标志。
虽然电动汽车最受关注,但除此之外,电动割草机、船只、自行车、摩托车和全地形车辆的数量也在激增。在某些领域,电池驱动的机器获得市场份额的速度,已经超过了电动汽车征服汽车世界的速度。初创公司通过自称是“划船界的特斯拉”、“骑行界的特斯拉”、“草坪和花园界的特斯拉”来吸引投资者。
由电池提供动力对环境的潜在好处是巨大的。与汽车和卡车不同,舷外发动机或割草机通常没有减少有害排放的催化转换器。这些机器噪音很大,而且经常使用低质量的燃料。根据加州空气资源委员会的数据,一台汽油割草机在一小时内产生的污染相当于汽车行驶 300 英里的车程。
加州已经通过立法,从 2024 年开始禁止使用汽油动力的割草机,到 2035 年禁止所有新的汽油动力交通工具。但即使没有政府的推动,电动替代品的销量也在增长。
Taiga 雪地摩托的第一批客户之一是新墨西哥州的陶斯滑雪场(Taos Ski Valley),该滑雪场标榜自己是一个具有环保意识的滑雪场。滑雪场的首席执行长诺登(David Norden)说,陶斯滑雪巡逻和赛道维护工人将使用电动雪地摩托,完成运送受伤滑雪者或维修造雪设备等任务。今年滑雪运动恢复时,陶斯还计划部署一款由德国 Kässbohrer Geländefahrzeug 公司制造的电动雪梳机。
诺登说,虽然起价 1.75 万美元的电动雪地摩托,比不到 1 万美元的汽油雪地摩托贵,但它也能节省燃料和维护费用。他说表示,在做了成本效益分析后,觉得两者费用可能差不多,但电动雪地摩托对环境更加友好。
但有时人们转而使用电动款是因为它有实用上的优势。
在调研公司弗里多尼亚集团(Freedonia Group)的调查中,购买电动打理草坪和园林设备的人认为,降低噪音、维护成本低以及不需要在车库里储存汽油罐,是他们选择电动款的最重要原因。电动吹叶机或线切割机通常比汽油机更便宜、更轻。
草坪和园林行业的电动化速度比汽车行业还要快。Freedonia 的数据显示,2020 年,电动割草机、吹叶机和其他设备占美国市场的 17%。这是美国电动汽车市场份额的三倍多。
许多人在犹豫是否要买电动汽车,因为他们担心离充电桩远了会有没电的风险。但对于自家的后院来说,距离焦虑不是问题。
弗里多尼亚商业和消费产品研究经理詹妮弗·梅普斯-克里斯特(Jennifer Mapes-Christ)说:“电动割草机的使用场景不会离充电设备太远,你总不会开着割草机去自驾游。”
但给船只和其他交通工具充电往往会带来技术上的挑战。电力驱动适用于较小的船只或航行不远的船只。在为了避免噪音或污染而禁止常规舷外马达的湖泊上,这是唯一的选择。
然而,由于水会产生很大的阻力,大型动力船需要大量的持续动力,这是目前的电池所不能提供的。
制造“水星号”船用发动机的布伦瑞克公司(Brunswick)首席执行官大卫·福克斯(David Foulkes)说,电池是“解决未来问题的部分答案,但不一定是完整的答案”。
尽管如此,“水星号”还是推出了一个电动舷外马达的原型,并正在仔细观察该领域向电气化的转变。
“我们打算成为这个领域的领导者,”福克斯说,他驾驶的是一辆电动保时捷,“即使目前市场很小,我们也想持续跟进,看看市场会发生什么。”
一些工程师正在利用向电气化的转变来重新思考设计。一个名为 E1 的海上赛艇系列,计划明年在迈阿密和其他城市开始举办赛事,赛中将使用配备有水翼的电池动力船,使船壳高出水面,大大减少阻力。
E1 首席执行官罗迪•巴索表示:“我们必须改变模式,这就是特斯拉所做的。”
就像特斯拉颠覆了汽车行业一样,初创公司也在挑战那些长期主导市场的公司。Flux Marine 是几家尝试将电力用于船舶的公司之一。在 1500 万美元风险投资的帮助下,该公司计划于今年夏天开始销售在罗德岛布里斯托尔一家工厂生产的电动舷外发动机。
Flux Marine 的首席执行官本•索尔金(Ben Sorkin)曾在特斯拉做过暑期实习生,他承认电池动力对于大型近海渔船等来说并不实用。索尔金说:“从目前的情况来看,电动船还是一个小众市场。
但他表示,随着电池的改进,以及越来越大的发动机的实用性,这个市场将会扩大。索尔金表示,Flux Marine 最大的发动机额定功率为 70 马力,而且这个数字还会继续上升。
船舶、雪地摩托和割草机的主要制造商在转向电动方面进展缓慢。美国最大的自动割草机制造商约翰迪尔(John Deere)没有提供电池驱动的替代产品,但已计划与投资者讨论其电气化战略。
汽车行业近来的变化史可以作为对老牌公司的一个警告。就像行动缓慢的汽车公司最初将地盘割让给特斯拉一样,Taiga 等新公司正在开拓完全开放的市场。
Taiga 首席执行官塞缪尔·布鲁诺(Samuel Bruneau)表示,电动雪地摩托是一项挑战,因为电池和发动机需要应对极端温度和崎岖地形。
“没有人进入这个领域,因为这需要新技术,”他说,“这就是我们看到的机会。”
竞争即将来临。总部位于魁北克的 BRP 公司生产 Ski-Doo 雪地摩托、全地形车辆和摩托艇。该公司表示,到 2026 年,它将提供所有产品的电动版本。该公司还计划在 2024 年推出电动两轮车系列,进军摩托车市场。
BRP 公司是最大的雪地摩托制造商,其首席执行官何塞·博伊斯乔利(José Boisjoli)说:“这是一个由汽车驱动的趋势,我们不能忽视它。”
但他表示,这种转变在休闲产业领域会发生得更慢。首先,市场规模小得多,很难实现大规模生产带来的成本节约。2021 年,全球雪地摩托销量不到 13.5 万辆,而汽车销量约为 6000 万辆。
雪上摩托和汽艇没有获得政府补贴或税收优惠,而这些政策当初可以使电动汽车价格降低数千美元。在森林里充电也是一个问题。Taiga 公司已经在魁北克省一个受欢迎的雪地摩托步道网络旁边安装了充电站,而且还计划安装更多。
但博伊斯乔利说,那些冒险深入荒野的雪地摩托驾驶者,仍然会更喜欢汽油版本的雪地摩托。“内燃机仍将在很长一段时间内用于雪地摩托,”他说。
纽约州雪地摩托协会(New York State Snowmobile Association)的执行董事多米尼克·贾杰洛(Dominic Jacangelo)也认为,那些每天可以轻松行驶 100 英里以上的长途雪地摩托驾驶者会对电动版本表示怀疑。
尽管如此,贾杰洛说他还是很想尝试一下。他说:“就性能而言,它能与市场上任何其他产品保持一致。”
因为电动雪地摩托更安静,所以可以帮助减少驾驶者与环境爱好者之间的摩擦。这将为雪地摩托开辟更多的市场。
“当然,”贾杰洛说,“电动雪地摩托将会改变很多环保人士对雪地摩托的看法。”
译者:Jane
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