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寺庙里乖乖与人合照的老虎,其实被喂了镇静剂

来源:晰数塔互联网快讯 时间:2023年07月29日 17:42

本文来自微信公众号:果壳自然 (ID:guokrpac),作者:有苏煜骧,编辑:麦麦,题图来自:视觉中国(解救“虎庙”老虎,2015)

在泰国西部的北碧府,帕朗塔布寺远近闻名。这里被称为“老虎寺”,与常见的泰式佛寺不同,该寺大门是一座张开血盆大口的虎头,寺内也养了上百只老虎。

梵塔珈蓝下,凶猛的老虎如小猫咪一般温驯,任由僧人抚摸梳毛。游客也慕名而来,与猛兽亲密合影。然而,在人兽和谐的背后,却是血淋淋的交易。

帕朗塔布寺的僧人与老虎|MichaelJanich / Wikimedia Commons

堪称奇迹的老虎庙

外人眼中,帕朗塔布寺是一个奇迹——曾经的佛陀割肉饲虎,如今的僧人手无寸铁却毫无畏惧,仅仅用智慧和威严就降服了威猛的老虎,这似乎正是无上佛法普渡众生的最好体现。

按照寺庙的叙述,这一奇妙的故事开始于1999年2月。当时,周边村民送来一只老虎幼崽,它的母亲已经被盗猎者杀死;没过多久,执法部门又送来几只截获走私的幼崽,恰好四公四母。这几只老虎长大后交配繁殖,构成了帕朗塔布寺所有老虎的基础。

最多时,共有100多只老虎生活在这里,僧人们宣称老虎已不再吃肉,而是改吃狗粮,因此不会犯了杀戒。面对这一奇景,来往游客无不啧啧称奇。这座乡下小寺很快在国际上声名鹊起,一跃成为泰国旅游的名片之一。

2006年,帕朗塔布寺的故事登上美国《时代周刊》,被誉为“和平共处的最佳课堂”;英国的BBC也专程赶来拍摄纪录片。此时此刻,寺庙的声望达到了最高点。

然而,一切的荣誉在2014年12月戛然而止。一位从虎庙辞职的兽医向警方提交了大量证据,声称虎庙内存在着严重的犯罪活动——僧人经由老挝将老虎走私到第三国,平均每只老虎可以带来500万泰铢的不菲利润。

这一消息很快引起了泰国高层的重视。2016年2月3日,泰国警方突袭虎庙,虽然受到阻拦,没能进入寺庙内部,但意外发现了被关在笼子里的犀鸟,揭开了寺庙犯罪的冰山一角。

5月30日,泰国警方和军队等组织了一支500多人的联合执法队,终于成功进入帕朗塔布寺。经过地毯式搜查,警方一共发现了40具被冰冻的老虎幼崽、20件泡在酒精里的老虎尸体、2张完整的虎皮,以及数以千计的虎牙、虎骨护身符等虎制品。

这则新闻很快在当地引起了轩然大波。多年以来,帕朗塔布寺一直以人与自然和谐相处的典范著称,但当案件细节逐步揭露,血淋淋的真相令所有人都震惊不已。

彻头彻尾的丑闻

实际上,帕朗塔布寺一直争议不断。为了进入虎庙,每位游客必须购买价值600泰铢的门票,而与老虎亲密合影,则至少需要花费2000泰铢。据估计,仅仅是通过出售门票,帕朗塔布寺每年就可以收获数百万泰铢的利润。

帕朗塔布寺对外宣称,老虎已经被佛法感召,不会伤人。但事实上,僧人们在食物中加入了大量的镇静剂,让圈养虎保持温顺。这些药物严重摧残了它们的身体,很少有老虎能活到正常寿命。

据内部志愿者爆料,一旦老虎出现健康问题,就会被寺庙偷偷杀死。他们将虎骨、虎肉等制品卖往黑市,同时用另一只老虎代替,以此掩人耳目。

根据泰国法律,所有老虎属于政府,私人必须获得相关执照才可以饲养。而帕朗塔布寺能够屹立多年,其实是因为有佛门禁地作为伪装——在佛教传统中,老虎被视为文殊菩萨的化身,代表着力量和无畏。他们以此避开了法规,实际上却以老虎为敛财工具,进行血腥而隐秘的交易。

传统上,佛教僧侣一直被视为自然的保护者,但在虎庙案中,寺庙却扮演了不光彩的角色|MichaelJanich / Wikimedia Commons

“泰国虎庙案”是一场彻头彻尾的丑闻,但这背后有着更深层的因素。虎是最被喜爱的动物之一,作为亚洲特有的动物,它们出现在各种不同的文化当中。进入21世纪以后,得益于现代环保运动的兴起,所有13个老虎分布国都将其列为保护动物,明令禁止虎制品的流通,偷猎老虎是严重的犯罪行为。

然而,这些法规大多只保障了野生虎的生存,却对圈养虎的利用留了一个口子。随着野生动物旅游的兴起,圈养虎成为了一种“商品”,不仅是原产地亚洲,连北美和南非也涌现了一批打着老虎旗号的景点。

与虎合影便是一种常见的商业模式——兴奋的游客在饲养员的指引下,与老虎零距离接触,自拍合影,搂抱幼虎。这样的合照在社交媒体上获得了大量的点赞与转发,曾经的万兽之王,沦为流量时代的玩偶。

看不见的鞭子

与常见的马戏表演相比,合影看起来似乎人畜无害。老虎不需要冒着受伤的风险,在鞭声和呵斥下完成各种高难度动作;而是懒洋洋地躺在地上,任由游客轻抚拍照,如同普通的撸猫一样。

实际上,马戏团的鞭子明晃晃地展现在灯光下,旅游景点的鞭子却藏在看不到的角落。为了让老虎保持温顺,一些旅游景点会在老虎食物中加入大量镇静剂,让老虎昏昏欲睡,任人摆布,更不会攻击游客。工作人员有时还会用棍子戳它们的脸或是直接抽打,以达到合影的效果。

一天数百次的“合影” 对于老虎造成极大压力和伤害|世界动物保护协会

贫瘠的圈养环境对老虎也是一种折磨。野生虎一晚上就可以漫游十几公里,它们的脚垫柔软而富有弹性,悄悄靠近猎物时不会发出任何声音。而在圈养环境下,老虎只能被关在有限的铁笼中,忍受无处不在的饥饿和坚硬的混凝土地面,甚至被拴上短小的铁链。狭小而枯燥的生活环境,往往还会造成严重的刻板行为。

圈养环境下出生的幼虎,通常3~4周后就会被迫从母亲身边抱走,以便让雌虎在接下来数周内再次发情。圈养虎通常一年可以诞下两胎,而野生虎平均两三年才会繁殖一次。

如此大量繁殖虎崽,很大程度上只是为了满足旅游业的需求。相较于威猛的成年虎,可爱的虎崽更能赢得游客的青睐,比如在泰国某家名为老虎王国的旅游景点里,与幼虎合影的价格为每10分钟40美元,而成年老虎仅为28美元。

等到这些虎崽长大,不再那么惹人怜爱时,它们或者会被送往救助机构,或者被转卖到别的景点,重复父母辈的命运。一些组织甚至会将多余的虎崽杀死,泡酒或冰冻后作为滋补品向黑市出售,帕朗塔布寺内发现的大量虎崽尸体就是佐证。

尚未曝光的黑暗

根据世界动物保护协会(World Animal Protection)的调查显示,随着旅游行业的蓬勃发展,2010~2016年间,泰国旅游景点圈养老虎的数量从623只飙升到830只;但当地野生虎的数量却下降到不足160只。由于盗猎猖獗,一些保护区的老虎已经在枪声中消失,例如著名的考艾国家公园,上一次通过红外相机拍摄到老虎要追溯到2002年。

圈养老虎看似能减缓盗猎,但多个案例表明,与商业利益挂钩的圈养并不会给野生虎带来保障,相反地,一旦保护的压力减轻,几乎零成本的盗猎还会让野生虎陷入更大的危机。

环保组织Cee4life的调查报告显示,老虎庙最初的8只老虎中有一半都是“野外捕获”的野生老虎。报告发表时,图中这只名为Sangtewan的野生老虎,已在条件极差的笼里被关了近10年|Cee4life

帕朗塔布寺曾宣称,该寺最初的老虎来自于村民救助的幼崽;但很快就有媒体报告称,所谓失去亲人庇护的幼崽,实际上是寺庙偷偷花钱雇佣当地村民从野外收集的。可能正是帕朗塔布寺的不法行为,最终导致附近著名的育赛(Sai Yok)国家公园的繁殖种群彻底消失。

“泰国虎庙案”只是暴露在灯光下的个案,还有更多不为人知的黑暗尚未曝光。据统计,每年全球野生动物旅游带来的价值高达3340亿美元,许多景点打着动物园或救助中心的名义,虽然没有明目张胆的马戏表演,但却仍旧一边以糟糕的环境圈养动物、虐待动物,甚至破坏野生种群,一边打着爱护动物的旗号盈利。

今天是国际老虎日。保护老虎,需要政府层面的立法和监管,需要商业机构的良知,而我们每一个人的态度也很关键。作为一名普通游客,拒绝观看老虎表演,拒绝与老虎合影,是我们保护老虎所力所能及的一切。

本文来自微信公众号:果壳自然 (ID:guokrpac),作者:有苏煜骧,编辑:麦麦

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