离开亚马逊,美国首富贝佐斯去往何处?
编者按:本文来自微信公众号“首席商业评论”(ID:CHReview),作者:七月,36氪经授权发布。
太空野心
乔布斯曾说过一句话,“如果你把每一天都当作生命中最后一天去生活的话,那么有一天你会发现你是正确的。”
北京时间2月3日,亚马逊宣布,公司创始人及CEO杰夫·贝佐斯将于今年第三季度辞任CEO,贝佐斯将继续担任亚马逊的执行董事长,而他的继任者、53岁的亚马逊云计算部门首席执行官安迪雅西(Andy Jassy)将接管公司的日常运营。尽管卸任CEO,但持股11.1%的贝索斯仍是亚马逊最大的股东。
贝佐斯去哪里了呢?贝佐斯将会花更多时间在他的两个慈善组织《华盛顿邮报》和蓝色起源(太空公司)上面。
在谈及为什么离职,贝佐斯在公开信里称,“作为亚马逊的首席执行官,是一项沉重的责任,很消耗时间与精力。当承担这样的责任时,很难把注意力放在其他事情上。而作为亚马逊的执行董事长,我将继续参与重要的亚马逊项目,但我也有时间和精力专注于Day 1基金、贝索斯地球基金、蓝色起源、《华盛顿邮报》和我的其他爱好。”
如果说《华盛顿邮报》是贝佐斯的现实主义,那么蓝色起源则安放着贝佐斯的理想情怀。2000年,他创立一家商业太空公司——蓝色起源(Blue Origin)。比 SpaceX 还早了两年,不过这家公司一直被贝佐斯当成秘密,直到2005年才公之于众。
贝佐斯从小就有对太空的执念。
1999年,贝佐斯与科幻作家尼尔·史蒂芬森一起观看了名为《十月的天空》电影——这是高中生霍纳萌发制造火箭的故事,之后贝佐斯坦承“自己想创办太空公司”的想法。
“我所有的想法都是在保护地球。”在面对《迈阿密先驱报》的采访中,18岁的贝佐斯就已经开始为人类事业煞费苦心。贝佐斯在采访中提过,自己希望人类可以成为星际种族,蓝色起源成立的初衷,就是为了实现将人类送入外太空的梦想。
早期的蓝色起源项目设立在西雅图,贝佐斯专门买了一栋大楼,建了一个研究太空的队伍,目标是寻找化学火箭的替代方案。每个月的第一个周六,他都得亲自来参会,和小组开一场火星撞地球般的头脑风暴。
值得一提的是,在蓝色起源的徽章上,画有两只乌龟。贝佐斯的所有设计中,地球、星空,翅膀、沙漏……所有的意象都没有那两只乌龟醒目。因他所赋予的宏大理想,这两只乌龟超越本能,拥有了用双足站立的功能。
在后来的采访中,贝佐斯说自己从小就有个愿景,让人类成为星际种族。现在的蓝色起源就在实现这个目标,实现将人类送入外太空的宏愿,用一种乌龟所独有的耐性和生存能力。
从人类共同体的宏观视角出发,实现这个野心的成本无疑是巨大的。近几年,贝佐斯每年都会拿出10亿美元的亚马逊股票,变现投资给蓝色起源。而在2019年,在与前妻麦肯齐的离婚一案上,贝佐斯也全数保留了蓝色起源的股权。
时至今日,太空世界的梦想,已经不是电影概念,越来越多的美国富豪开始争抢这个领域。早有马斯克提出火星计划,微软的联合创始人艾伦也在摩拳擦掌准备创造他的宇宙飞船。
贝佐斯当然也不例外,作为一个搞科技的世界首富,进入太空领域也是必然,他必须得做点什么。就像他著名的“Day 1”理论,不管公司发展到什么程度,不管取得了多少成就,仍然要把每天当成是第一天。
贝佐斯与马斯克的“星球大战”
太空迷都应该看过《星球大战》电影,然而一场现实版的星球大战也在发生。
在探索太空领域最出名的人物,除了贝佐斯,还有钢铁侠马斯克,两个美国富豪,虽然两个人发家与初始创业领域不同,但最后来到太空这个领域,也是打得火热。
马斯克曾透露一份宏大计划:未来10年内,希望建造1000艘星舰,要在2050年前送100万人移居火星。贝索斯也为蓝色起源的未来设想了不少,比如首次发射新格伦火箭,为中标NASA的月球登陆器blue moon完成部分测试工作,迎接2023年的实际登陆等。
在纪实著作《下一站火星》中,作者对二人的差异做了这样的总结:
“两位都是亿万富翁,但行事风格、个人秉性却大不相同。马斯克勇敢无畏、志存高远,成败都要轰轰烈烈,要站在舞台中央。贝佐斯则冷静低调,他神秘的火箭计划一直藏得很深。”
在2004年,马斯克与贝佐斯曾有一次饭局,后来,马斯克在《The Space Barons》中回忆这场饭局,说到:“在饭局上,我们谈了火箭工程。在技术上他明显就是错的,我给他的一些建议,也都被他无视了”。
由此也能看出,两个人的理念不合,慢慢出现分歧。马斯克的野心放在带着人类移民火星,而贝佐斯则先猛攻月球。
从2013年争夺NASA发射台开始,蓝色起源与SpaceX之间的战火越演越烈。
比如蓝色起源注册了一项专利,被SpaceX发现需要为使用这项技术支付数千万美元,向美国专利和商标办公室提出抗议最终成功。
比如在2015年,贝佐斯在Twitter上发了自己的第一条推文,庆祝蓝色起源完成可重复火箭回收,马斯克就在推特上@贝佐斯:“贝佐斯可能不知道SpaceX在2013年就开始了轨道垂直起飞和着陆飞行。”
此后,蓝色起源抢先SpaceX一个月完成垂直回收复用技术。在SpaceX完成发射回收后,贝佐斯同样“点赞”送祝福,但同时表示, “欢迎加入火箭回收俱乐部”,嘲讽SpaceX是后来者。
在发射测试、回收方面,两个人也都不甘落下风,在商业发射占有率上看,是马斯克的SpaceX更胜一筹。根据美国联邦航空管理局(FAA)官方资料统计,自 2013 年到 2018 年,SpaceX 在全球市场的商业发射占有率从 13%一路上升为 65%。
在发射次数上看,SpaceX旗下的猎鹰9号火箭也如同野兔一般将蓝色起源远远甩在身后。在猎鹰9号完成近70次发射后,蓝色起源旗下New Shepard飞船只试验发射12次。
不过,虽然New Shepard号火箭在发射次数上远落后于猎鹰9号,但发射成功率非常高,截止2019年底,New Shepard总计发射12次,成功率100%,回收成功率91.66%。
不妨期待最终的局面,究竟是一方压倒一方,还是齐头发展成为美国民营航空领域的双巨头,一切只能交给时间验证了。
贝佐斯其人
一家企业做的怎么样,和创始人的能力品质有很大关系。而创始人的能力品质,在他的一系列决策中可以看出来端倪。
在给员工的公开信中,贝佐斯说道:
这段旅程始于大约27年前,当时亚马逊还只是一个想法,我被问的最多的问题是“什么是互联网?”幸运的是,我已经很长时间不用再解释了。如今,我们雇佣了130万名才华横溢、敬业奉献的员工,为数亿客户和企业提供服务,被广泛认为是世界上最成功的公司之一。而发明创造,是我们成功的根源。我不知道还有哪家公司的发明记录,能与亚马逊媲美。
回顾贝佐斯的前半生,从华尔街跳槽到硅谷之后即创立了网上书城亚马逊,在长期主义信念下,将“亚马逊飞轮”滚了20年,最终发展成为全世界人民的“淘宝”。
1999年3月,美国知名科技媒体《Wired》刊登关于贝佐斯的报道,文里构筑了这样一幅场景:2020年,顾客以电子化的方式订购大量商品,包括食品主食、纸制品和清洁用品等。而实体店面为维持生存,必须提供娱乐价值或即时便利至少一种选项。
如今看来,愿景已然实现。亚马逊成立近30年来,它一直是主流的在线零售商,并成为一个家喻户晓的名字。有超1.5亿名用户付费成为亚马逊购物网站的Prime会员,而该网站月访问量也已超20亿人次。
2003年,也就是亚马逊年收入超过40亿美元之际,贝佐斯又将眼光盯上了“云”业务AWS,低调如贝佐斯一向是做了才说,直到2009年AWS才正式对外公布。
一晃十年过去,如今亚马逊云业务(AWS)的成绩足够亮眼,在宣布继任CEO之前,贾西掌管的云计算业务,已经是亚马逊旗下盈利最高的部门。最新财报显示,亚马逊的云计算部门的收入从一年前的99.5亿美元增长了28%,达到127亿美元。
贝佐斯曾经提出看似遥不可及的目标,如今都已一一实现。而眼下,贝佐斯的步子又迈向了航空领域。
正如一位网友所说,“贝光头知道,他继续经营亚马逊得到的只是钱,而他最不缺的就是钱,而他专注蓝色起源,将来历史书上可能就有他的名字。”
参考资料:
《贝索斯全职追赶马斯克》,字母榜;
《世界首富辞职之后,要和马斯克在太空干上一仗?》,快科技
《地球装不下首富贝佐斯的野心》,首席人物观
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挥一挥衣袖,贝佐斯宣布“退位”,去追寻“诗和远方”
网址: 离开亚马逊,美国首富贝佐斯去往何处? http://www.xishuta.com/zhidaoview17133.html
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