让隐私与便利可以兼得：“零知识”会成为下一件大事吗？（二）

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编者按：在互联网，有一个悖论一直得不到解决：如果你想要互联网提供的便利，那就得牺牲一定程度的隐私。如果你坚决要捍卫自己的隐私，那就得忍受一定程度的不便利。有没有鱼与熊掌兼得的办法？一些科技预测者的答案是肯定的。这个东西就是零知识证明。他们预测，在接下来的 5 年之内，我们会像今天谈论区块链协议的应用一样谈论零知识协议的应用。那什么是零知识证明？零知识的应用又有哪些？Packy McCormick与Jill Carlson联合奉献了这篇长文。原文发表在Not Boring上，标题是：Zero Knowledge。篇幅关系，我们分三部分刊出，此为第二部分。

划重点：

炒作和投机让创新成为可能

我们大多数人都愿意为了便利而交换隐私

隐私是一项基本期望和人权，但绝不应该制造任何的摩擦或延缓技术进步的速度

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炒作的好处

在此我们不妨花点时间了解一下投机以及商业化的积极影响，也就是看看炒作有什么好处。

零知识证明在学术界已经存在了几十年。这个时间比伯纳斯-李（Tim Berners-Lee） 发明万维网还要早。如果我们的互联网祖先把零知识系统融入到web里面的话，这个世界可能就会大不相同。如果人们希望在不牺牲隐私的情况下获得互联网的好处，那么对 ZKP 的研究就是一项重要工作。

但是 ZKP 仍然是古怪的数学家和密码学家的小众兴趣，直到有一种可以将技术和商业结合起来的方法出现。Zcash开启了对 ZKP 的新一轮研究，此举引起了投资者和创业者的兴趣。跟之前的 36 年相比，未来 5 年在 ZKP 及其应用方面开展的工作甚至还要多。

这已经变成一种普遍现象。炒作和投机吸引了资源的投入，从而帮助解决难题、实现炒作，并奖励其中的部分投机者。与对炒作和投机不屑一顾，不如去了解一下它们的用途。炒作和投机让创新成为可能。

举两个例子：比特币与mRNA。

中本聪的比特币真正创新之处是解决了重复支付（double-spending）问题。当金钱基本上是一份数字文件时，你怎么才能防止某人靠复制来支付给一群不同的人？这是一个非常出名的问题，它阻碍了数字货币的采用和增长，几十年来研究人员一直在寻找解决方案。不管是技术创新还是所引发的投机，总之比特币释放了大量的金融和人力资本，并引发了一场金融复兴。

在加密圈之外，mRNA是另一个出现相同景象的例子。早在 1970 年代的时候，Katalin Karikó博士就看出了mRNA 的前景，这种技术可以将信息从 DNA 传递给核糖体，从而确定要制造哪些蛋白质。但在将近 50 年的时间里，她都没法让任何人认真看待它的潜力。然后，到了2020年，Karikó 的工作促成了辉瑞根据mRNA技术开发出 COVID 疫苗，从而拯救了数百万人的生命，并创造出数十亿美元的利润。

现如今，mRNA 被认为是治愈一切疾病的潜在疗法。今年5月，耶鲁大学的 Swati Gupta写道：“mRNA技术的潜在影响是惊人的。一些疫苗开发人员正在研究这项技术，希望用来对付狂犬病、流感、寨卡病毒、艾滋病毒、癌症等，以及用于兽医目的。” mRNA 的商业成功与 COVID 推动的炒作为生物技术开辟了一个全新的设计空间。

今天的零知识证明就是几年前的mRNA，就是十年前的重复支付问题。隐私在商业上已经变得可行。

隐私的范围

说到隐私，有两个阵营：

一个阵营是已经放弃隐私，并假设自己所有的数据已经被真正想要的人所掌握的人。

另一个阵营是真正关心隐私的人。

我们大多数人都属于第一个阵营。当然，我们会时不时地更新一下密码，当然，我们更希望黑客不要窃取我们的数据，但是当我们的大量信息都是在网上存放时，维护好真正的隐私需要承担的工作已经超出了我们的意愿。

换句话说，我们大多数人都愿意为了便利而交换隐私。

零知识证明有可能不需要我们为了便利而牺牲隐私，并因此让我们对隐私的思考方式发生范式转变。相对于要做出非黑即白的决定，我们也许可以这么问，“究竟是谁需要多少信息，在什么情况下需要？”

有了 ZKP，需要了解情况的实体就可以了解，同时又不需要去看自己不需要知道的所有其他信息。这些实体也不需要自己存储所有数据。同时依然可以验证自己需要验证的东西。

可以肯定的是，ZKP 并不是用更小阻力提供更多隐私唯一的潜在解决方案。可行的解决方案能够提供更多的隐私，同时保证消费者行为不需要改变或者改变很小。

Stytch和 Magic等公司就为开发者提供了工具包，让他们可以用更安全的方式轻松的验证用户身份，从而消除了对密码的需求。听起来似乎显而易见，但如果不需要提供密码的话，就不需要担心你的密码被盗。

Evervault为开发者开发了加密基础设施，可确保对用户输入的任何数据进行现场级的自动加密，这样数据就永远不会未加密就存进公司的数据库里面，而且只能被关进隐私的笼子处理。在发布的总共八点的实用隐私宣言中，Evervault 完美地捕捉了新一代隐私技术的精神：

隐私是一项基本期望和人权，但绝不应该制造任何的摩擦或延缓技术进步的速度。

换句话说，我们不再需要接受过去在隐私方面做出的权衡。

零知识证明也是为了消除这种取舍，但采取了不同的做法。ZKP的设问是：“如果这些数据从一开始就没有交换过会怎样？” 这个问题的答案具有广泛意义和应用。

译者：boxi

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