36氪首发 | 获创东方、搜狗创始人王小川投资,累计融资超亿元,「钛深科技」要做IOT时代的触觉AI赋能者
文|高雅
编辑 | 彭孝秋
36氪获悉,触觉AI解决方案提供商「钛深科技」已于近日完成B轮融资,累计融资额超亿元。本轮融资由创东方领投,老股东源渡、北京源慧跟投,搜狗公司前总裁王小川作为个人投资者亦参与了本轮融资。本轮融资资金将用于团队扩建,组装测试产线、市场拓展和补充营运资金。
「钛深科技」的主要商业模式是基于其自研的柔性压力传感器而推出的面向工业、人机交互及医疗器械行业的触觉赋能方案,让这些行业的智能设备具备感知外部压力的能力,并从压力数据的分析和挖掘进一步提供用户端的使用价值。创始人汪晓阳告诉36氪,“「钛深科技」首创全球第四代柔性离电触觉传感技术(FITS)。”简单来说,该技术最直接作用就是以最灵敏、最无干扰的方式改造物体表面,使其可以感知外界压力。具体制备工艺上来看,是将如塑料、纸张等基材,经过离电子材料浸泡或涂布工序加工后形成压力感知层,再与导电材料层形成接触面;通过两层材料间的接触表面积改变,来感知外力的变化。
随着物联网的不断渗透,触觉感知技术也在不断演进。此前,压力传感器包括电阻式、电容式和压电式,和这些传统压力传感器相比,「钛深科技」的FITS传感器不但能实现全透明材料,还具有更高的信噪比,更广的压力测量区间和更短的响应时间。此外,这种传感器的厚度更薄,能够在狭窄的空间测量压力分布。
不同压力传感技术路径对比
此前,市场上压力传感器几乎均来自国外公司,「钛深科技」的压力传感器能够将使用成本降低最多达90%,从而提供普适于更多成本敏感场景的触觉方案。汪晓阳向36氪表示,“「钛深科技」要实现的是本土化供应,除了价格上的优势,性能上的持续迭代领先,还要在方案的本土化落地上比国外产品更胜一筹”,在实现高性价比国产替代的同时,也让产品贴近用户“更好用”。
FITS技术最早由「钛深科技」联合创始人潘挺睿于2009年提出,可以将彼时的电容传感器灵敏度提高1000倍以上、机械响应速度提高20倍以上。但科研与产业化落地之间仍存在巨大鸿沟,比如传感器工业化量产问题,是需要长期工艺打磨和产业化装备开发及运营管理的事。
2017年,在潘挺睿的中学同学搜狗创始人王小川的安排下,潘挺睿与同为清华校友的投资人/职业经理人汪晓阳博士见了面。潘挺睿、王小川、汪晓阳三人是成都七中的同学。再次相见,面向链条很长的物联网产业,如何从底层做起、从原材料做起,产生用户的持续价值,是三人共同想要探索的新方向。这次会面,也就成了「钛深科技」诞生的契机。
随后的2018年,「钛深科技」由创始团队和深圳先进院合资成立,并获得广东省珠江计划创业项目支持。在深圳市南山区西丽的一间出租屋里,两位创始人又一次重新做起了室友。
经历了4年的发展后,「钛深科技」目前的压力感知解决方案已经在工业检测和人机交互两个领域得到广泛应用,汪晓阳告诉36氪,目前在两个领域都突破了单笔百万级的大客户订单且实现了头部客户的重复购买,“用户对钛深的触觉方案从最初的技术验证演进到了对测试数据和判定结果一定程度上的依赖”。
以工业领域为例,一个重要应用是锂电池生产过程检测。举例来说,化成是锂电池生产的关键环节,该环节必须在压力管控的环境下进行,压力控制直接影响电池寿命、能量密度和安全性。
化成多通道压力检测
「钛深科技」的触觉AI解决方案可以为这个环节提供实时压力分布数据,这些数据不仅能帮助检测端剔除不合格电池,还能够将数据实时反馈给化成压力机台,实现在线调机,提高电池制备的良率。汪晓阳告诉36氪,在过去一年时间「钛深科技」的解决方案就已经在国内头部电池厂商中形成了近50%的渗透率,并带来千万量级的收入。
在工业的其他应用领域,如3C装配,液晶面板贴合检测,半导体研磨切割工艺等不同场景中,「钛深科技」的压力分布测量系统可以实现在不同领域,不同环节进行压力分布检测,反馈与调校,已成功导入苹果供应链(富士康,BOE等)及国内大厂(如华为、OPPO等)。
人机交互领域的代表应用是消费电子的TWS耳机压感,这个市场爆发于2019年底,苹果考虑到更符合消费者的使用习惯,降低误触率,在人机交互方案上持续采用压感代替触摸,从而教育了大批的消费者以“捏”的动作,从压力维度与耳机实现意图的交互。随之而来,国内品牌厂家包括白牌耳机也竞相做出改变,朝着这个方向迭代产品。
苹果AirPods,图片来源于网络
在这个场景里,「钛深科技」的压力传感器量体裁衣,做成2mm*2mm的大小,像普通芯片一样焊接在电路板上,使之可以感知消费者隔着耳机壳体的单击、双击、长按、滑动触控操作。目前,「钛深科技」已经在这个细分领域实现百万级/项目的出货量,并进入到小米的供应链体系中。此外,作为新的业务增长点,「钛深科技」已经开始预研其他人机交互领域如笔记本触控板、智能手机3D触控的赋能方案。
更进一步,触觉技术在现有落地场景中的数据价值还在不断深入。汪晓阳告诉36氪,「钛深科技」的定位是触觉AI赋能,换句话说,就是给场景加上触觉数据,而这提供了「钛深科技」在特定垂直行业通过大量数据积累,做一家数据价值赋能的公司,帮助客户以AI学习方式迭代其产品和服务。“比如充电时候电池膨胀力维度的数据关联性研究,能够让快充更智能,平衡安全性和充电效率的矛盾”。
电池BMS压力监控集成方案
在新能源领域,「钛深科技」的目标是为电池做全生命周期的力维度数据监护,做“智能电池”的“触觉表皮”。「钛深科技」希望将目前在电池生产端的压力测试场景,推广到电池的使用端。即将压力传感器植入电芯内部,通过BMS获得实时的运行状态下内部压力数据,以此来判断当下电池是否存在风险,解决电池使用的安全焦虑。
团队方面,创始人兼CEO汪晓阳本科和硕士均毕业于清华大学经管学院,为新加坡国立大学工业工程博士,有10多年跨境并购及高科技企业的投资和生产管理经验;
联合创始人潘挺睿任首席科学家,为清华大学学士,硕士、博士均毕业于美国明尼苏达大学,曾主持美国国家级及跨国企业重大研发项目20+项,在国际顶级核心期刊发表高水平论文100+篇。
面向未来IOT领域再造触觉智能的广阔天地,两位创始人也表达了对人才的渴求;钛深科技希望和有好奇心,有担当的创业小伙伴们一起分享触觉AI赋能的历史机遇,分享从元器件生产解决“卡脖子”问题(原厂),到智能智造提供系统方案“弯道超车”(方案商),到数据价值服务“赋能”(运营)的三位一体创业模式探索。
「钛深科技」投资方观点:
创东方合伙人谢玉娟向36氪表示,“本次投资基金是创东方中科大系投资团队主要负责管理的红砖东方基金,该基金是创东方投资和中科大先进技术研究院、安徽省信用担保集团、合肥市兴泰资本及社会化资本共同出资发起,首支用以重点投资中科大系校友企业市场化运作的基金。
从项目投资和投后服务的角度来说,创东方红砖基金的投资既可以发挥知名投资机构市场化的领投效应,又能整合中科大系科研、技术、产业等生态资源,同时可以协同安徽省市LP在新能源汽车、显示半导体等方面的区域产业资源优势。
汪晓阳博士是我在新加坡国立大学工业与系统工程系的博士师兄,共同受教于时任教新国大教授的谢旻教授(毕业于中科大78级少年班);潘挺睿教授是柔性离子传感器方向的顶级科学家,从美国回国后,目前在中科大苏州研究院任职。我们团队从项目孵化开始就持续关注钛深科技的发展,这种长期的项目跟踪和服务加深了投资方与团队的相互信任。
压力作为人体五感的一个方面,在万物互联、人机交互的新时代必然迎来新的发展 钛深作为离子柔性压力传感器的领军企业,目前在消费电子、新能源、显示、医疗等各个应用方向也处在产品快速放量的阶段,我们相信作为这次的领投方可以和新老股东一起在价值链的各个环节上协同钛深科技整合资源,助力企业高速发展。
搜狗公司创始人王小川向36氪表示, 我和汪晓阳、潘挺睿既是成都七中同窗,又是清华校友,有着非常深的情感和信任。而他们俩的搭档也非常互补,潘教授有着顶级的科研突破,汪博士有着丰富的运营管理经验。钛深科技的模式代表着现在最领先的创业方向,生逢其时。我现在关注生命大健康领域,钛深的传感器在这个领域中也可能会大有作为。
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